성기사마귀 곤지름(콘딜로마)은 부끄러운 피부질환으로 통한다. 부위 특성상 주변에 도움을 구하기 어렵고 적극적인 치료 상담을 받는 것도 꺼려지기 때문이다. 따라서 곤지름 환자들은 사실을 숨기고 자연치유 되기만을 기다리는 경우가 많다.

하지만 문제는 여기서 발생한다. 곤지름은 인유두종바이러스(이하 HPV) 감염이 원인이기 때문에 치료되지 않은 상황에서 배우자나 애인 혹은 다른 상대와 성접촉을 갖게 되면 높은 확률로 상대에게 바이러스가 전염될 수 있다. 또한 HPV 종류 중 고위험군에 감염된 환자들은 여성자궁경부암으로 연결될 위험성이 존재하는 만큼 조기에 치료하는 것이 좋다.

보명한의원 조석용 대표원장은 “부끄럽다고 곤지름 치료를 미루고 방치하면 큰 문제가 될 수도 있다”며 “편평사마귀나 물사마귀처럼 외관상 드러나지는 않으나 위험성이 높은 사마귀가 곤지름이다”고 설명했다.

하지만 곤지름은 세균성이 아닌 바이러스성 피부질환이기 때문에 항생제 치료도 효과가 없고 치료 백신을 만들기도 쉽지 않은 상황이다. 특히 곤지름을 예방한다는 자궁경부암 백신은 특정 HPV 종류에만 효과가 있어 완벽한 예방이 어렵고 치료적 효과는 아직 알려진 바 없다.

따라서 환자들은 증상 제거에 초점을 맞춘 국소적인 치료를 알아보지만 의료진에게 증상 부위를 드러내기가 꺼려지는 것이 사실이다. 또한 민감한 부위에 상처나 나거나 통증이 생길까봐 두려워 치료를 포기하기도 한다.

가장 큰 문제는 증상을 제거해도 피부 병변에 바이러스가 남아있으면 곤지름이 다시 재발할 수 있다는 부분이다. 때문에 최근에는 면역력 회복에 중점을 둔 한방 곤지름 치료가 관심을 끌고 있다.

한방 면역요법은 바이러스를 이겨낼 수 있도록 환자의 면역력 회복을 돕고 내부적인 문제 요인을 파악해 치료하는 과정을 거친다. 이를 위해 각 분야의 전문성을 가진 의료진은 다각도로 환자의 몸을 분석하고 한약을 처방한다. 또한 환자는 사마귀에 좋은 약재들로 만든 곤지름 연고 사용과 침, 뜸 치료를 함께 병행하기도 한다.

조석용 원장은 “곤지름은 민감한 부위에 생긴 질환인 만큼 치료를 신중하게 결정해야 한다”며 “한방 곤지름 치료는 바쁜 직장인이나 학생들도 부담 없이 진행 가능하며 치료를 통해 면역력을 강화하고 내부 기능을 회복하여 건강한 몸 상태가 되면 곤지름에서 벗어날 수 있다”고 조언했다.

온라인뉴스팀/