“UAE 체류...귀국 논의중” 밝혀

아슈라프 가니 아프가니스탄 대통령이 18일(현지시간) 소셜미디어에 글을 올려 자신이 도피 당시 현금을 챙겼다는 의혹을 반박하고 있다. [로이터]
아슈라프 가니 아프가니스탄 대통령이 18일(현지시간) 소셜미디어에 글을 올려 자신이 도피 당시 현금을 챙겼다는 의혹을 반박하고 있다. [로이터]

탈레반에 쫓겨 해외로 달아났던 아슈라프 가니(72) 아프가니스탄 대통령이 도피 당시 현금을 챙겼다는 의혹이 사실이 아니라고 반박했다. 또 귀국을 논의하고 있다고 전했다.

가니 대통령은 18일(현지시간) 소셜미디어를 통해 공개한 영상 메시지에서 “유혈 사태를 막기 위해 카불을 떠날 수밖에 없었다. 나는 현재 UAE(아랍에미리트)에 있다”고 말했다.

영상 속 가니 대통령은 흰색 셔츠와 검은색 조끼를 착용했다. 그의 등 뒤에는 아프가니스탄 국기가 놓여 있었다.

약 9분 길이의 영상에서 그는 차분한 목소리로 준비한 원고를 읽었다.

가니는 “(15일) 대통령궁에 있을 때 보안요원으로부터 탈레반이 카불까지 진입했다는 보고를 받았다”면서 “탈레반은 카불을 점령하지 않겠다고 했지만 약속을 지키지 않았다”고 주장했다. 또 그가 아프간을 떠날 때 거액의 현금을 챙겼다는 의혹에 대해서는 “근거 없는 주장이며 거짓말”이라고 일축했다.

가니 대통령은 “아프간의 정의를 위한 노력을 계속할 수 있도록 귀국을 논의하고 있다”고도 했다. 그는 이어 현재 카타르에서 진행 중인 정부 대표단과 탈레반의 협상을 지지한다는 입장도 밝혔다.

UAE 외무부는 이날 성명을 내고 인도주의적 차원에서 가니 전 대통령과 그의 가족 일행을 맞았다고 발표했다.

가니 대통령은 아프간 전역을 장악한 탈레반이 수도인 카불마저 포위하고 진입하려 하자 15일 부인 및 참모진과 함께 해외로 도피했다.

주아프간 러시아대사관 관계자는 스푸트니크통신에 “정부가 붕괴할 때 가니는 돈으로 가득한 차 4대와 함께 탈출했다”면서 “돈을 (탈출용) 헬기에 실으려 했는데 모두 들어가지 않아 일부는 활주로에 남겨둬야 했다”고 전했다.

이때 가니 전 대통령이 챙긴 현금이 2000억원에 달한다는 주장도 제기됐다. 모하마드 자히르 아그바르 주타지키스탄 아프간대사는 기자회견을 통해 “가니가 도피할 당시 1억6900만달러(약 1978억 원)를 소지하고 있었다”고 밝혔다.

가니 대통령은 사임 의사를 밝힌 바 없지만 아프간 정부 2인자인 암룰라 살레 제1부통령은 전날 트위터를 통해 가니 대통령이 해외로 도피했다면서, 자신이 합법적인 대통령 대행이라고 주장했다.

김수한 기자


soohan@heraldcorp.com