“코백스 통한 백신 지원”

[연합]
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[헤럴드경제=박병국 기자] 유엔이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 코백스(COVAX) 백신을 북한에 배포하는 것을 올해 우선순위로 꼽았다. 코백스는 백신 공동 구매·배분을 위한 국제연합체다.

유엔 대변인실은 4일 미국의소리(VOA) 방송과 인터뷰를 통해 “코백스 퍼실리티를 통한 코로나19 백신 공급 및 배포를 지원하는 것은 가장 취약한 주민들을 보호하기 위한 2021년 유엔의 우선순위”라고 밝혔다. 유엔은 특히 세계보건기구(WHO)와 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)이 백신 배포 계획과 모니터링 수단 등에 대해 북한 보건성과 협력하고 있다고 밝혔다.

북한은 코백스를 통해 인도 혈청연구소(SII)가 생산한 아스트라제네카 백신 199만2000회 분(99만6000명 분)을 배정받았다. 지난달 1차분에 해당하는 170만4000회 분을 공급받을 예정이었지만 공급이 지연되고 있다.

한편 미국 국무부는 북한에 코로나19 백신을 제공할 계획이 없다는 기존 입장을 고수하고 있다.

국무부 대변인실은 지난 3일(현지 시간) 대북 백신 지원에 대한 VOA의 질의에 “북한과 백신을 공유할 계획이 없다”고 밝혔다.