우주공학도에 미래 먹거리 발굴 맡겨

1억원 사업자금 지원…1년 후 심사

한화시스템의 사내벤처 '초소형 위성용 시스템팀'의 리더로 발탁된 하헌우 선임연구원. [한화시스템 제공]
한화시스템의 사내벤처 '초소형 위성용 시스템팀'의 리더로 발탁된 하헌우 선임연구원. [한화시스템 제공]

[헤럴드경제 김현일 기자] 한화시스템이 초소형 위성사업 개발을 위해 사내벤처팀을 출범하고 수장으로 ‘위성 덕후’인 1990년생 대리를 발탁했다.

한화시스템은 방산업체 최초의 사내벤처 프로그램인 ‘프런티어’를 통해 3명의 팀 리더를 선발했다고 20일 밝혔다.

이 중 대리급인 하헌우 선임연구원에게 ‘초소형 위성용 시스템팀’을 맡겼다. 하 선임은 항공우주공학 석사 취득 후 카이스트(KAIST) 인공위성연구소에서 근무하며 차세대 소형위성 1호 개발에 참여한 경력이 있다.

이후 한화시스템 위성시스템팀에 합류한 하 선임은 초소형 고성능영상레이다(SAR) 위성 개발을 담당하는 등 줄곧 위성 분야에서 한 우물을 파왔다.

사내벤처팀을 이끌게 된 하 선임은 앞으로 적은 돈으로 위성체를 보다 작고 가볍게 만들기 위한 시스템 개발을 담당하게 된다.

하 선임은 “위성의 소형·경량화는 ‘뉴 스페이스 시대’의 성패를 가를 기술이 됐다”며 “우리 팀이 개발하는 시스템은 한화시스템이 우주 상업화 분야에서 한 발짝 앞서 나가는데 도움이 될 것”이라고 말했다.

이밖에 도심항공교통(UAM)용 ‘에어택시 서비스 플랫폼팀’ 리더에는 김의정 수석연구원이, ‘AI 상황인식 시스템 개발팀’ 리더에는 박장한 수석연구원이 선임됐다.

김 수석은 카이스트 정보통신공학 박사로, 16년 간 이동통신과 유도비행체, 자율주행 기술을 연구해온 전문가이다. 국방 인공지능(AI) 분야 전문가인 박 수석연구원은 국제학술지에 10여편의 논문을 게재해 올해 세계 3대 인명사전 중 하나인 마퀴스 후즈후(Marquis Who’s who) 인명사전에 등재되기도 했다.

한화시스템은 창의적인 미래 먹거리 아이템 발굴을 위해 직급, 연차에 제약을 두지 않고 공모를 진행했다. 앞으로 1년간 사내벤처팀에 1억원의 사업 자금과 별도 사무실 운영비, 사업 컨설팅을 지원할 예정이다. 1년 후 사내벤처팀의 아이디어를 사업화할 수 있을 지 심사한다.

이번 사내벤처 선발에 참여한 스타트업 투자사 엔피프틴파트너스의 허제 대표는 “정부 주도 사업이 중심인 방산 업체를 위해 액셀러레이터가 어떤 역할을 할 수 있을지 의구심이 있었지만 심사하면서 스타트업 못지 않은 참신한 아이디어를 확인할 수 있었다”고 말했다.