2024년까지 울산2공장에 11만t 규모

폐페트 화학적 분해해 C-rPET 생산

송철호 울산시장(왼쪽)과 황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표가 9일 '플라스틱 순환경제 플랫폼 구축' 협약서에 서명 후 기념촬영을 하고 있다. [롯데케미칼 제공]
송철호 울산시장(왼쪽)과 황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표가 9일 '플라스틱 순환경제 플랫폼 구축' 협약서에 서명 후 기념촬영을 하고 있다. [롯데케미칼 제공]

[헤럴드경제 김현일 기자] 롯데케미칼이 1000억원을 투자해 폐페트 재활용 공장을 건설한다.

롯데케미칼은 2024년까지 울산2공장에 약 1000억원을 투자해 국내 최초로 11만t 규모의 C-rPET공장을 신설한다고 11일 밝혔다. 이를 위해 지난 9일 울산시와 친환경 플라스틱 재활용 플랫폼 구축을 위한 MOU를 체결했다.

C-rPET은 폐페트를 화학적으로 분해하고, 정제한 원료 물질을 다시 중합하는 과정을 거쳐 만들어진다. 기존에 기계적 재활용이 어렵던 유색 및 저품질 폐페트도 원료로 사용할 수 있으며 재활용을 반복해도 품질이 떨어지지 않는 것이 특징이다.

롯데케미칼은 연간 5만t 규모의 폐페트 조각(PET Flake)을 원료 물질인 단량체로 전환할 수 있는 해중합 공장과 단량체를 다시 페트로 중합하는 생산설비를 지을 계획이다.

아울러 중소 협력사가 화학적 분해 없이 열을 가해 생산한 M-rPET의 판매와 해외 수출도 도울 계획이다. 울산시는 이와 관련한 인허가 등의 행정적 지원을 위해 노력하기로 했다.

이번 투자는 롯데케미칼의 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 확대의 일환이다. 롯데케미칼은 국내 페트 생산 1위 기업으로서 기술 난이도가 높은 C-rPET 사업화로 자원 선순환 확대를 주도한다는 계획이다.

황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표이사는 “이번에 발표한 C-rPET 생산계획 외에도 PCR-PP, 바이오페트, 플라스틱 리사이클 사업 추가확대 등 친환경 사업영역을 본격 확장할 예정”이라며 “글로벌 1위 고순도이소프탈산(PIA) 제품의 신규용도 개발 등을 통해 울산공장의 부가 가치를 확대할 것”이라고 말했다.