“내주 안보보좌관·경제위원장 주재 반도체 회의”

GM, 중형 SUV·캐딜락 XT5 생산 공장 감산 연장

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[헤럴드경제=신동윤 기자] 조 바이든 미국 행정부가 지속되는 반도체 칩 부족 문제를 해결하는 데 전 정부적 노력을 기울이고 있다고 밝혔다.

이런 가운데 미국 최대 자동차회사 제너럴모터스(GM)를 비롯한 글로벌 완성차 업계의 반도체 부족으로 인한 감산 사태가 장기화 국면으로 접어드는 모양새다.

미국 백악관은 8일(현지시간) 조 바이든 행정부가 지속되는 반도체 칩 부족 문제를 해결하는 데 초점을 맞추고 있다고 밝혔다.

외신에 따르면 젠 사키 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 “연방 정부는 반도체 칩 문제에 대해 매우 강조하고 있다”며 이 사안에 정부 전반에 걸쳐 최고 수준에서 상당한 초점을 맞추고 있다고 말했다.

사키 대변인은 정부가 현재 진행 중인 노력의 일환으로 12일 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관과 브라이언 디스 국가경제위원회(NEC) 위원장이 이 문제에 대한 회의를 주재할 것이라고 말했다.

그는 이들이 내주 미국 기업들과 만나 반도체 칩 부족 위기에 대해 논의할 예정이라고 설명했다. 다만 이번 회의에서 즉시 결과나 발표가 나올 것으로 예상하지는 않는다고 말했다.

외신에 따르면 이 회의에는 삼성전자를 비롯해 제너럴모터스(GM), 글로벌파운드리 등 반도체, 자동차, 테크기업 등이 다수 초청됐다.

전 세계를 강타한 반도체 칩 품귀 대란은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 가전제품 수요가 급증한 것이 원인으로 지목된다. 바이든 행정부는 최근 반도체 부문을 포함해 제조업과 기반시설 투자를 위한 초대형 인프라 예산안을 발표했다.

이날 월스트리트저널(WSJ)은 GM이 미국 캔자스주와 캐나다 온타리오주의 생산 중단 조치를 다음 달 10일까지 연장키로 했다고 보도했다.

지난 2월 문을 닫은 두 공장은 이달 10일 생산을 재개할 방침이었다.

또한 GM은 반도체 부족 현상의 영향을 받지 않고 생산을 계속했던 테네시와 미시간주의 3개 공장도 가동을 중단하거나 생산량을 줄일 예정이라고 밝혔다.

이들 공장에선 쉐보레의 중형 스포츠유틸리티차(SUV)와 캐딜락 XT5, XT6 SUV 등 인기 모델들이 생산된다.

GM은 판매량이 떨어지는 자동차에 사용되는 반도체를 인기 모델 자동차 생산에 전용하는 형식으로 반도체 부족 현상에 대처해왔다.

그러나 GM은 이 같은 미봉책으로 버티는 것은 역부족이라는 판단에 따라 인기 SUV 모델을 생산하는 자동차 공장의 가동 중단을 결정한 것으로 보인다.

GM은 “현재 확보한 모든 반도체를 동원해 인기 모델 생산을 계속할 것”이라고 밝혔다.

현재 세계 자동차 업체들은 차량용 반도체 부족 탓에 생산에 차질을 빚고 있다.

지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 발생 후 자동차 수요가 줄자 반도체 업체가 차량용 반도체 생산을 줄인 후폭풍이다.

GM 외에도 도요타, 폭스바겐, 포드, 르노 등 세계적인 자동차 업체들도 일부 공장을 닫거나 생산을 줄이고 있다.

현대와 쌍용 등 국내 자동차 업체도 반도체 수급난으로 생산량을 조절하고, 일부 공장의 가동 중단을 결정했다.

컨설팅회사 알릭스파트너스는 올해 전 세계 자동차 업계 매출은 반도체 부족으로 606억달러(약 69조원)가량 감소할 것으로 전망했다.