국내 스타트업과 공동개발

KT는 스마트폰 간 비화통신이 가능한 양자암호 기술을 개발했다고 10일 밝혔다. 사진은 서울 서초구 KT연구개발센터에서 연구원들이 해당 기술을 시연하는 모습. [KT 제공]
KT는 스마트폰 간 비화통신이 가능한 양자암호 기술을 개발했다고 10일 밝혔다. 사진은 서울 서초구 KT연구개발센터에서 연구원들이 해당 기술을 시연하는 모습. [KT 제공]

KT가 전용 단말기 없이 일반 스마트폰만으로 양자암호 비화( 話) 통신을 구현할 수 있는 기술을 개발했다고 10일 밝혔다. 비화통신은 전용 단말기인 비화기를 활용하는 도청 방지 통신 방식이다. 통신 단말기의 음성 데이터를 암호화해 발신하면, 수신자가 해당 데이터를 원음으로 전달 받는다. 국방 분야와 국가정보기관 등에서 주로 쓰인다.

KT가 개발한 양자암호 기술은 일반 스마트폰만으로도 비화통신이 가능하다는게 장점이다. 스마트폰에 연동하면 음성통화를 암호화하는 ‘양자 보안통신 단말’이 핵심이다. 수신자와 발신자의 스마트폰에 각각 해당 단말을 연결하면 통화 내용이 암호화된다. 암호화된 통화 내용은 동기화된 ‘양자 암호키’로 복호화된다. 민간 기업도 비화통신 시스템을 이전보다 손쉽게 구축할 수 있게 됐다.

‘양자난수 생성기(QRNG)’와 ‘양자키 분배 시스템(QKD)’을 결합해 보안성을 더욱 강화했다. QRNG는 특정 규칙과 알고리즘 없는 양자난수 배열을 생성한다. QKD는 이 배열에서 ‘양자암호키’를 생성, 양자 보안통신 단말에 전달한다.

KT는 해당 기술을 국내 보안 스타트업 이와이엘(EYL)과 공동개발했다. EYL은 초소형 양자암호 칩 개발 원천 기술을 보유하고 있다. 미국 공군 보안 시스템 핵심 기술이다. KT는 ITU-T 국제표준으로 제정된 양자암호 기술력을 상용 가능한 기술로 구현하고, 중소기업과 컨소시엄으로 이뤄낸 성과라는데 의의가 있다고 설명했다.

이종식 KT 인프라연구소장은 “EYL과 KT의 기술력을 합쳐 철통보안 양자보안 비화통신 서비스를 개발했다”며 “국내 양자암호통신 산업 생태계 확립과 디지털 플랫폼 기업 혁신을 위한 연구 개발을 지속할 것”이라고 말했다. 박지영 기자