조지아 기아 공장서 첫 해 최대 10만대 조립 가능

기아차, 잠재 파트너와 물밑 접촉

애플카 예상 이미지 [출처=애플허브 인스타그램]
애플카 예상 이미지 [출처=애플허브 인스타그램]

[헤럴드경제 도현정 기자]월스트리트저널(WSJ)이 기아자동차가 미국 조지아주의 공장에서 애플카를 조립한다는 계획과 관련, 잠재적 파트너들을 접촉하고 있다고 5일(현지시간) 보도했다.

WSJ에 따르면 기아차의 모회사인 현대차는 애플과 30억달러(약 3조4000억원)를 투자해 애플카를 기아가 생산하는 방안을 논의중이다. 애플카는 이르면 오는 2024년부터 생산이 시작될 전망이다.

양측 합의가 이뤄지면 생산 첫 해부터 기아의 조지아주 공장에서 최대 10만대의 애플카를 조립할 수 있다. 애플이 현대·기아차와 협업을 하면, 애플카도 제3의 제조 파트너와 협력하는 아이폰 생산 방식과 유사할 것으로 보인다. 애플은 디자인과 소프트웨어, 디지털 기능에 집중하면서 공급망과 자동차 엔지니어링은 파트너사의 역량에 의존하는 방식으로 업무를 추진해왔다.

단, 현대·기아차가 애플의 전기차와 관련해 논의중인 유일한 회사는 아니다. 애플은 지난해 말부터 여러 업체와 애플카 관련한 접촉을 시작한 상태다. 여기에 블룸버그 통신은 5일(현지시간) 애플과 현대차그룹간 애플카 생산 협력 논의가 중단(pause)됐다고 보도했다. 결렬(break down)이 아닌 중단인 만큼 향후 전망을 장담할 수는 없지만, 협상 재개 시점 역시 불분명한 상태다.