-현대그레이스호, 태평양 해상서 조난자 3명 구조

[헤럴드경제=박수진 기자] 현대상선 컨테이너 선박이 침몰 위험에 빠진 미국인 조난자 3명을 구조하는데 기여했다.

28일 현대상선에 따르면, 현대상선 소속 4700TEU급 컨테이너선 ‘현대 그레이스호’는 지난 27일 밤 11시45분께 시애틀 연안으로부터 남서방 1480㎞ 떨어진 곳을 항해하던 중 미국 해양경비대로부터 조난 구조 요청을 받고 약 259㎞ 떨어진 장소로 이동해 조난자 3명을 구조했다.

현대그레이스호 21명 선원들은 침몰 위험에 빠진 미국 국적의 요트 ‘HALES REVENGE’호에서 이들을 구했다. 사고 당시 파고 4ｍ, 풍속 25노트 등 악천우가 3시간 이상 이어졌지만 선원들은 안전하게 구조작업을 마쳤다. 미국인들은 요트를 타고 하와이에서 시애틀로 향하던 중 조난된 것으로 알려졌다.

현대그레이스호는 지난 18일 부산항을 출발해 파나마를 거쳐 미국 사바나로 항해 중이었다. 현재 조난자들은 그레이스호에 승선 중이며 내달 5일 다음 항구인 파나마 발보아항에 도착해 인계될 예정이다.

현대상선 관계자는 “이번 구조 활동으로 운항 일정에 차질이 생겼지만 소중한 생명을 구하게 돼 뿌듯하다”며 “조난자를 모두 안전하게 구조할 수 있었던 것은 평소 매뉴얼대로 받아왔던 비상대응훈련을 철저히 한 결과”라고 말했다.

현대상선은 지난 2012년 12월에도 현대페이스호가 서귀포 남방 해상에서 전복된 ‘2008 명성호’의 구조에 참가한바 있으며, 지난해 3월에는 필리핀 해상에서 조난자 10명을 구조한 공로로 미국 해안경비대로 부터 감사패를 받기도 했다.