FMG와 수소사업 협력방안 논의

비전 발표 후 첫 구체화 사업

포스코(회장 최정우·사진)가 호주 철광석 공급사와 손잡고 신재생에너지를 활용한 그린수소 생산 사업에 본격 착수한다.

최근 ‘2050년 탄소중립’ 선언과 ‘수소사업 비전’을 선포한 이래 구체화된 첫 수소사업이다.

포스코는 14일 최정우 포스코 회장이 서울 대치동 포스코센터에서 호주 철광석 공급사인 FMG사의 앤드류 포레스트(Andrew Forrest) 회장을 만나 양사간 수소사업 비전을 공유하고 수소사업 협력 방안을 논의했다고 밝혔다. FMG는 글로벌 4위 철광석 회사이자 호주에서 2040년 탄소중립을 발표하고 그린수소 사업을 주도적으로 추진중이다.

양사는 우선 FMG가 호주에서 추진중인 신재생에너지를 활용한 그린수소 생산 프로젝트에 포스코가 참여하기로 했다. 구체적인 방안은 양사간 논의 과정에서 결정될 예정이다. 양사는 향후 추가 프로젝트 발굴에도 협력키로 했다. 이어 FMG가 그린수소를 생산하는데 필요한 태양광, 풍력 등 친환경 발전 설비에 포스코가 포스맥(PosMAC) 등 프리미엄 강재를 공급하기로 했다. 포스코가 FMG의 철광석을 수입하여 철강재를 만들고, 이 강재를 다시 수소 생산을 위한 FMG의 태양광 발전 설비에 공급하는 셈이다. 포스코 관계자는 “탄소중립 시대에 철강사와 원료사가 협력해 실행할 수 있는 지속가능한 사업모델”이라고 설명했다.

앞서 최정우 포스코 회장은 지난 11월 온라인으로 진행된 한-호주 경제협력위원회에서 해외에서 그린수소를 생산하여 국내에 들여오는 사업모델을 제시하고 그 핵심지역으로 신재생에너지가 풍부한 호주와 오만 등 중동지역이 유망하다고 발표한 바 있다.

포스코는 최근 수소 500톤(t) 규모의 수소 생산체계를 구축해 탈(脫) 탄소 시대를 주도하겠다는 내용의 ‘그린수소 선도기업 비전’을 발표했다.

특히 신재생에너지를 통해 생산하는 ‘그린수소’를 2040년까지 200만t 규모의 생산체제를 갖출 예정이다.

이를 통해 확보한 그린수소는 탄소를 배출하지 않는 ‘수소환원제철’ 공법에 사용된다. 수소환원제철공법이 상용화되면 포스코는 연간 370만t의 수소를 사용하는 국내 최대 수소 소비 및 생산 업체가 된다.

한편 이날 포스코와 FMG는 지난 6월 양사가 매년 5만달러씩 총 10만달러를 모아 양국의 지역인재 육성에 지원키로 한 GEM 매칭펀드 운영 경과를공유하고 안정적인 철광석 조달을 위한 공급량 확대에 대해서도 논의했다.

최정우 회장은 “ FMG는 포스코에 철광석을 안정적으로 공급하고 있는 장기계약 공급사로 양사가 협력을 통해 경쟁력있는 그린수소를 생산해 조기에 국내에 도입하게 되면 한국의 그린수소 시대를 앞당기게 될 것” 이라고 밝혔다.

앤드류 포레스트 회장 역시 “그린수소와 암모니아는 전세계가 청정 에너지로 전환함에 따라 탄소배출을 줄이는 데 있어 중요한 요소”라며 “FMG가 진행하는 첫 그린수소 프로젝트부터 포스코가 참여하고 이를 함께 키워 나가길 희망한다”고 밝혔다. 원호연 기자