사업상 20년 터전 캘리포니아 떠나 …속내는 ‘절세’

일론 머스크 [연합]
일론 머스크 [연합]

[헤럴드경제=박승원 기자] 미국 전기자동차 업체 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 20여 년간 일과 생활의 터전이자 실리콘밸리의 고향인 캘리포니아주를 떠나 텍사스주로 이사했다고 공식적으로 밝혔다.

연합뉴스에 따르면 머스크는 8일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 인터뷰에서 “이곳 (캘리포니아에서) 나의 시간을 대단히 잘 쓴 것은 아니다”면서 최근 텍사스로 이주했다는 사실을 공개했다.

머스크가 본인 입으로 텍사스 주민이 됐다고 밝힌 것은 이번이 처음이다.

머스크는 그간 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)에서 20년 넘게 살았고, 캘리포니아주 실리콘밸리의 팔로알토에 테슬라 본사를, LA 카운티 호손에 우주 탐사기업 스페이스X 본사를 두고 있다.

머스크는 캘리포니아주를 비롯해 실리콘밸리의 기업 문화와 주 정부의 기업 규제 정책을 비판하며 텍사스로 이사하게 됐다고 이유를 밝혔다.

앞서 머스크는 올해 들어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따른 전기차 공장 가동중단 조치로 캘리포니아 주 정부와 갈등을 겪은 바 있다.

하지만 머스크가 텍사스 이주 이유를 사업상 목적으로 밝힌데 대해 외신들은 최근 테슬라 주가 급등으로 세계 2위 부자에 오른 머스크가 소득세가 높은 캘리포니아를 떠나 절세를 위해 텍사스로 이주했다는 분석을 내놓았다.

캘리포니아의 소득세율은 13.3%로 미국에서 가장 높은 반면 텍사스는 주 차원의 소득세가 없다.

블룸버그 통신에 따르면 머스크는 2018년 테슬라로부터 500억 달러(약 54조 원) 상당의 스톡옵션을 받았다. 텍사스로 이주한 머스크가 이 옵션을 행사한다면 주정부에 소득세를 내지 않아도 된다.