[헤럴드경제] 보건당국이 미국 질병예방통제센터(CDC)의 에볼라 관련 안전지침을 참고해, 에볼라 환자를 치료하는 국내 의료진의 개인보호장비 수준을 한 단계 높이기로 했다.

질병관리본부는 기존 ‘레벨 D’ 등급 개인보호장비 대신 ‘레벨 C’ 등급 전신보호복 5천300개를 국가지정 격리병상에 우선 배부할 예정이라고 22일 밝혔다.

또 같은 수준의 보호복을 서아프리카 에볼라 유행국에 파견되는 의료진에게도 지급한다.

질병관리본부의 이같은 조처는 지난 20일 개정된 CDC의 에볼라 관련 안전지침을 참고한 것.

새 지침은 기존 전신보호복보다 방수성이 뛰어난 ‘레벨 C’ 전신보호복, 이중 장갑, 이중 덧신(겉 덧신과 방수 덧신로 구성)등을 착용하도록 의료진의 보호장비를 강화했다.

질병관리본부 관계자는 “WHO와 미국 CDC 등이 정한 국제 보호장비 기준을 국내에도 적용할 것”이라며 “아울러 에볼라 환자 발생에 대비, 지정 격리병상 의료진을 대상으로 개인보호구 착·탈의법 등을 지속적으로 교육하겠다”고 밝혔다.

한편 보건당국의 이번 조치에는 대한의사협회 등 국내 의료 전문가들의 지적과 조언의 영향도 크게 작용한으로 분석된다.

이날 오전 대한의사협회는 대한간호협회와 함께 기자회견을 열고, “현재 전국 에볼라 국가지정 격리병원에는 환자와 의료진 안전에 부적합한 ‘레벨 D’ 등급의 안전보호구만 지급돼 있다”며 “세계보건기구(WHO)와 미국 CDC가 제안한 ‘레벨 C’ 등급 보호구를 조속히 지급해야 한다”고 목소리를 높였다.

두 단체는 서아프리카 의료진 파견에 대해서도 “에볼라 바이러스의 국내 유입 가능성에 대한 국민 불안이 커지는 만큼, 확실한 안전관리 계획을 세워 의료진과 파견 인력의 안전을 확보해야 한다”고 주장했다.

이와 관련, 김옥수 간협회장은 “어제 국립중앙의료원 국정감사에서도 이야기가 나왔듯이 에볼라 환자가 발생하면 국립중앙의료원에서 치료를 해야 하는데 최근 이곳의 감염내과 소속 간호사 4명이 사표를 냈다”고 말했다.

간협 관계자도 “우리나라 의료진이 에볼라 대응 매뉴얼과 안전 교육을 제대로 받지 못한 상황에서, 국내 에볼라 환자 발생 때 직접 치료를 할 가능성이 큰 간호사들이 2차 감염에 대한 우려를 간접적으로 표시한 것”이라고 전했다.

그러나 이종복 중앙의료원 부원장은 “지난 8일 시에라리온 국적의 17개월 남아가 에볼라로 의심돼 입원했을 당시 간호사들이 심리적인 공포를 크게 느꼈던 것으로 알고 있지만, 꼭 에볼라 공포 때문에 사표를 낸 것은 아니다”고 말했다.

그는 이어 “국제전기통신연합(ITU) 전권회의 준비 등으로 감염병센터 내 음압 병상을비우는 과정에서 간호국 내 파견문제로 일부 갈등이 있었고 의료기관 인증평가 기간등도 겹치며 시기적으로 해당 간호사들이 업무 스트레스를 크게 받았다”고 해명했다.