［헤럴드경제=박영서 베이징 특파원］홍콩 시위대와 홍콩 정부가 21일 저녁 처음으로 대화를 시작한다. 이번 대화를 계기로 3주 동안 이어지고 있는 도심점거시위가 평화적으로 수습될 지에 관심이 모아지고 있다. 이런 가운데 렁춘잉(梁振英) 홍콩 행정장관은 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “중국의 인내심을 시험하지 마라”면서 시위대를 압박했다.

홍콩 정부와 8개 대학 학생회 연합체인 홍콩전상학생연회(香港專上學生聯會ㆍ학련)는 21일 저녁 6시(한국시간 7시)부터 홍콩의학아카데미에서 시위사태 이후 첫 공식 대화를 가진다.

양측에서 각각 5명이 대화에 참여한다. 정부 측에서 캐리 람(林鄭月娥) 정무사장(총리 격)이, 학생 측에서는 8개 대학 학생회 연합체인 홍콩전상학생연회(香港專上學生聯會·학련)의 알렉스 차우(周永康) 비서장이 각각 대표를 맡는다. 레너드 정(鄭國漢) 링난(嶺南)대 총장이 주재하는 이번 대화는 TV로 생중계될 예정이다. 대화는 2시간 정도 걸릴 것으로 보인다.

영국 노팅엄대 중국정책연구소 선임연구원 스티브 쩡은 21일 블룸버그통신에서 “학생들이 자신들의 주장을 유지하면서 점거를 끝낼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다”면서 “정부도 강제해산 없이 해결책을 찾을 수 있는 자리가 될 것이다”고 전망했다.

그러나 학생측 대표인 알렉스 차우 비서장은 “홍콩 정부의 입장이 강경해 정부 측이 해결책을 제시할 것이란 견해에는 비관적이다“고 말했다.

이런 가운데 렁춘잉 홍콩 특별행정구 행정장관은 민주화 시위대에게 ”중국 정부의 인내심을 시험하지 마라“고 경고했다.

렁 장관은 21일자 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “중국 정부가 지금까지 선거제도 개혁을 둘러싼 홍콩 소요사태에 개입할 필요성을 느끼지 못한 것은 행운”이라며 이같이 말했다. 그는 “아직 중국 정부는 상황에 대한 대처를 홍콩 정부에 맡겨둔 상태”라면서 “우리는 이런 방식을 유지하기 위해 최선을 다해야 한다”고 주장했다.

그는 홍콩 시위를 촉발한 요인으로 지적되어온 참정권 논란과 관련해 “우리는 홍콩에서 보통선거권을 갖게될 것이며 이는 의심의 여지가 없다”고 강조하면서 “선거제도가 소수집단을 보호할 필요가 있다”고 역설했다.

그는 ‘대중 영합주의’의 위험성을 경고하면서 “만약 전적으로 숫자놀음으로만 간다면 우리는 홍콩 인구의 절반이 월 1800달러 미만을 벌고있다는 사실을 언급해야 할 것”이라고 지적했다. 이어 그는 홍콩 행정장관 선거안에 대해 “올 하반기에 결정될 예정인 후보추천위원회 구성에서 학생시위대가 받아들일 수 있는 절충안이 나올 수도 있을 것”이라고 전망했다.

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