[헤럴드경제] 2014 인천아시안게임에서 8년만의 금메달을 노리는 한국 남자 배구 대표팀이 이란과의 첫 맞대결에서 비록 패했지만, 희망도 발견했다.

29일 연합뉴스의 보도에 따르면 박기원 감독이 이끄는 대표팀은 이날 인천 송림체육관에서 열린 대회 E조 8강 플레이오프 2차전에서 이란에 세트 스코어 1-3(21-25 19-25 25-23 19-25)으로 졌다.

A조 조별리그에서 카타르에 승리를 거둬 1승을 안고 E조(한국, 이란, 인도, 카타르) 8강 플레이오프를 치른 한국은 인도는 꺾었으나 이란의 벽은 넘지 못했다.

이로써 한국은 E조에서 1위 이란(3승)에 이어 2위(2승 1패)를 차지해 F조(일본,중국, 태국, 쿠웨이트) 3위인 태국과 다음 달 1일 같은 장소에서 8강전을 치른다.

이란은 이번 아시안게임에서 한국과 금메달을 다툴 가장 강력한 상대로 꼽힌다.

그래서 이날 경기는 ‘미리 보는 결승전’으로도 불렸다.

올해 세계선수권대회를 6위로 마친 선수단 전원이 이번 아시안게임에 출전한 이란은 예상대로 강했다.

2미터가 넘는 선수가 4명이나 포진해 선수 전원이 2미터 미만인 한국을 높이에서 압도했다. 세터의 빠른 토스워크 능력이나 수비 조직력도 우리보다 한 수 위였다.

한국은 객관적인 전력에서 크게 앞서는 이란을 맞아 1~2세트를 힘없이 내줬다.

이란의 일방적인 흐름으로 전개되던 경기를 돌려놓은 것은 한국의 ‘젊은 피’였다.

세터 이민규, ‘쌍포’ 서재덕과 송명근, 센터 최민호 등은 2세트 중반 교체 투입된 이후 13-20까지 끌려가던 경기를 18-22까지 추격하더니 3세트에서 일을 냈다.

한국은 3세트에서 서재덕과 송명근의 양쪽 측면 공격이 위력을 발휘하면서 세트막판까지 팽팽한 승부를 이어갔다.

송명근의 강력한 서브가 이란 수비를 뒤흔들고, 서재덕은 수비가 몸을 던져 걷어낸 공을 확실한 공격 득점으로 마무리를 지으면서 팀 분위기는 살아났다.

이란의 서브 범실로 22-21의 리드를 잡은 한국은 박상하의 중앙 속공이 상대 블로킹을 맞은 뒤 아슬아슬하게 코트 바깥에 떨어지면서 23-21을 만들었다.

23-22에서 상대 서브 범실로 세트 포인트를 만든 한국은 24-23에서 송명근의 파괴력 넘치는 후위 공격으로 3세트를 가져갔다.

한국은 4세트 12-19에서 세터 이민규의 연속 가로막기 득점에 이어 곽승석의 쳐내기 득점으로 19-23까지 추격했으나 더는 힘을 내지 못하고 경기를 내주고 말았다.