[헤럴드경제 시티팀 = 최나래 기자]최근 미국으로 진출한 한 유명 야구선수가 왼쪽 팔꿈치에 통증을 느껴 수술을 받게 됐다는 소식이 전해져 안타까움을 사고 있다. 이 선수의 경우, 팔꿈치에 웃자란 뼈를 제거하는 수술을 받게 된 것으로 알려진다.우리 주변에는 이렇게 비단 야구선수가 아니더라도 종종 팔꿈치 통증을 호소하는 이들이 적지 않다. 위에서 언급한 선수처럼 팔꿈치 뼈에 문제가 생긴 것이 아니라면, 외측상과염이나 내측상과염을 의심해 볼 수 있다.외측상과염은보통 '테니스엘보'라는 이름으로 불리며, 손목을 손등 쪽으로 신전시키는 근육(손목신전근)의 건이 팔꿈치 뼈에 붙는 부위에서 발생하는 것을 말하고, 내측상과염은손목을 손바닥 쪽으로 굴곡시키는 근육(손목굴곡근)의 건이 팔꿈치 뼈 내측에 붙는 부위에서 생기고 ‘골프엘보’라고 불린다.

외측상과염은 테니스선수들이 주로 많이 걸린다고 알려져 있지만, 손목과 팔을 많이 사용하는 사람들에게서 흔히 나타나는 질환이다. 걸레질이나 설거지 등 집안일을 많이 하는 주부들이나 컴퓨터 작업을 주로 하는 직장인들도 이에 속한다.내측상과염도 마찬가지로 골프를 전혀 치지 않는 이들에게서도 나타나며, 반복적인 가사 노동을 하는 주부들에게서 발현되는 특징이 있다. 만일 이를 방치한 채로 팔을 지속적으로 사용하게 되면, 근육과 힘줄에 무리가 생겨 아예 움직이지 못할 정도의 팔꿈치 통증이 생길 수도 있으므로 주의가 필요하다.천안 아산 지역에 위치한 척추관절병원 연세나무병원 이중호원장은 “내측 및 외측상과염은 잠시 좋아졌다가 다시 발병하는 등 만성적인 경향이 강하기 때문에 먼저 잘못된 동작을 교정하는 과정이 필요하다”며, “증상이 심한 경우 약물치료와 재활치료로 호전될 수 있으며 증식치료와 체외충격파 치료가 효과적”이라고 전했다.


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