[헤럴드경제=이승환 기자] 중국 당국이 자국 항공사들에 지난 10일(현지시간) 추락한 에티오피아항공 여객기와 같은 기종인 보잉 ‘737 맥스(MAX) 8’의 운항을 잠정 중단하라고 지시했다.

민용항공국은 11일 오전 웹사이트에서 안전 위험을 이유로 국내 항공사들에 이 기종의 운항을 잠정 중단하라고 요구했다고 발표했다.

민항국은 지난해 10월말에 이어 ‘737 맥스 8’ 기종의 추락사고가 다시 발생했다면서 “두 사고 모두 인도된 지 얼마 되지 않은 737 맥스 8 기종인 데다 이륙 단계에서 발생해 어느 정도 유사성이 있다”고 설명했다.

케냐 나이로비행 에티오피아항공 ‘737 맥스 8’ 여객기는 이륙 6분 만에 추락해 탑승한 157명이 모두 숨졌다. 사망자에는 중국인 8명도 포함됐다.

중국 항공사들이 보잉에 주문한 ‘737 맥스’ 기종 항공기는 180대에 달하지만, 이 가운데 ‘737 맥스 8’ 기종의 주문대수는 알려지지 않았다.

‘737 맥스’ 기종 항공기를 주문한 항공사는 남방항공, 동해항공, 동방항공, 중국국제항공 등이다.