#직장인 10년차의회사원 김씨(35세).그녀는 다섯 달 전부터 사무실에 오래 앉아있기가 힘들고, 다리가 저려오고 허리가 아파,일에 집중을 할 수가 없다. 그러나 그녀는 바쁜 회사 생활 때문에 병원에 갈 시간조차 없었기 때문에이러한 고통을참을 수 밖에 없었다. 척추측만증 교정치료를 하고 있는 동료와 이야기를 하던 김씨는 척추측만증 자가진단 테스트에 대해 알게돼 테스트한 결과10개 항목 중 5개 이상이 해당 돼불안한 마음에 병원을 방문해 검사를 받았다. 병원 검사 결과올바르지 못한 자세로 인한 기능성 척추측만증이라는 진단을 받았다.김씨의 사례처럼척추측만증을 자가진단 테스트만으로도 확인할 수 있을까?전문의들에 의하면 "척추측만증 자가진단 테스트는, 척추측만증이라고 확실히 판단하긴 어렵지만 자가진단 테스트로 척추측만증을 의심해 볼 수 있으며, 척추측만증 치료에 가장 중요한 조기발견이 가능하다"고 말하고 있다.또한 "척추측만증의 경우 외형상으로 이상증세가 보이지 않는 이상 판단하기 어렵기 때문에 이러한 척추측만증 자가진단 테스트가예방하는데 큰 도움을 준다"고 조언한다.그렇다면 사람들은, 척추측만증 치료에 있어, 조기발견이 얼마나 중요한지 알고 있을까. 서울휴재활의학과 척추측만증 전문의 김동현 원장은 "척추측만증은 전체 인구 중 적게는 2~5%, 많게는 15%까지도 발생하는 흔한 질환"이라며 "어린이들 또는 청소년들의 척추측만증은 외형적 문제 이외에 큰 불편이 없고, 실제 병원을 방문해도 특별한 치료법을 받지 못하고 방치되는 경우가 많다"고 설명했다.김 원장은 이어 "측만증 환자는 일반인에 비해 이른 나이에 척추 통증이나 디스크 질환, 척추 협착증 및 관절염 등의 발생률이 높기 때문에 나이가 들수록 외형적 문제뿐만 아니라 건강상의 심각한 문제를 일으켜 삶의 질을 저하시킬 가능성이 높다"고 덧붙였다.김 원장은 "현재 일반 유아나 청소년들 또는 성인들에게 척추측만증 질환에 대한 정확한 이해가 부족하기 때문에 이에 대한 이해가 필요하며, 되도록이면 이른 나이에 척추측만증 조기검진을 받아야만 척추측만증을 예방할 수 있다"며 "만약 척추측만증이 발견됐다면 빠른 시일 내에 교정치료를 받아야 비수술적 교정치료로 충분히 좋아질 수 있다"고 말했다.

<도움말 = 서울휴재활의학과 척추측만증 전문의 김동현 원장>유재진 director@heraldplus.co.kr