-복지부, 제2기 결핵관리종합계획(2018~202년) 발표 -한국, OECD국 중 결핵 발생률과 사망률 모두 1위 -수입 의존하던 피내용 BCG백신 국산화 추진하기로

[헤럴드경제=손인규 기자] 정부가 ‘결핵 후진국’이라는 오명을 벗기 위해 향후 5년간 결핵 발생률을 현재의 절반 수준까지 줄이겠다는 계획을 세웠다. 특히 수입에 의존하던 피내용 BCG(결핵예방) 백신의 국산화도 추진될 것으로 보인다.

보건복지부 질병관리본부(본부장 정은경)는 최근 2018년부터 2022년까지 추진될 ‘제2기 결핵관리종합계획’을 마련했다고 2일 밝혔다.

정부는 지난 2013년 ‘제1기 결핵관리종합계획(2013-2017)’을 수립하고 지난 5년간 강도 높은 결핵관리 대책을 시행했다. 그 결과 2000년 이후 좀처럼 줄지 않던 결핵 신환자율이 2011년 이후 연평균 5.8% 감소했고 2017년 결핵 신환자수가 처음으로 2만명대로 줄었다.

하지만 이런 결핵 발생 감소 추세에도 불구하고 인구 고령화로 노인 결핵 발생은 늘어날 것으로 예상되며 국내로 유입되는 외국인 결핵환자 증가 등 위협요인에 대한 대책마련이 필요한 상황이다. 실제 우리나라는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 결핵발생률(10만명 당 77명)과 사망률(5.2명)이 가장 높아 결핵관리 후진국이라는 불명예를 안고 있다.

이번 2기 계획은 결핵 발생률을 낮추기 위해 5년간 중점을 두어 추진 할 대책들을 4개 분야별(▷조기발견을 통한 전파 차단 ▷환자 중심의 관리와 지지 ▷연구개발 및 진단 ▷국내외 협력체계 구축)로 제시했다.

질병관리본부는 “2022년까지 결핵 발생률을 현재의 절반 수준(10만명 당 40명)으로 낮추는 것을 목표로 하며 2035년에는 결핵퇴치 수준(10만 명당 10명 이하)까지 감소시키겠다”고 밝혔다.

우선 결핵 조기발견을 위해 노인 결핵 발생이 많은 지역을 중심으로 노인 결핵검진을 실시할 계획이다. 또 국내 외국인 밀집 거주 지역 대상으로 결핵 및 잠복결핵감염 검진 시범사업을 실시, 결핵환자 조기발견을 통한 국내 결핵 전파를 차단한다.

결핵 치료제 개발에도 지원이 이뤄진다. 정부는 다양한 신약 후보군 개발로 결핵 치료제의 개발을 유도하고 관련 부처ㆍ학계와 협력해 결핵 및 잠복결핵감염 기초 연구를 지속 추진하기로 했다.

특히 피내용 결핵예방백신(BCG) 국산화가 탄력을 받을 것으로 보인다. 우리나라에서는 생후 1개월 이내의 모든 신생아에게 BCG를 접종하도록 권고하고 있다.

BCG에는 피내용(주사)과 경피용(도장)이 있는데 정부는 피내용 BCG를 무료로 접종하고 있다. 경피용은 접종자가 비용을 부담해야 한다.

하지만 지난 해 피내용 BCG 수급이 제대로 되지 않으면서 백신 부족 사태가 일어났고 당시 정부는 한시적으로 경피용 BCG를 무료로 접종해줬다.

현재 피내용 백신은 주로 수입으로 물량을 조달해 왔다. 하지만 지난 해 해외 제조소에 문제가 발생하며 수급이 불안정했고 당시 피내용 BCG에 대한 국산화가 필요하다는 목소리가 나왔다.

질병관리본부는 “결핵예방백신(BCG) 수급 불안정 해소 및 백신주권 확립을 위해 2020년까지 피내용 BCG백신 국산화가 차질 없이 이루어질 수 있도록 할 계획”이라고 밝혔다.

업계 관계자는 “제약사로서는 크게 이득이 나지 않기 때문에 피내용 BCG 개발이 우선순위가 아니었다”며 “하지만 정부가 국산화에 대한 의지가 크고 결핵 후진국을 벗어나기 위해서라도 백신의 자급화는 꼭 필요하기에 업계에서도 힘을 보탤 생각”이라고 말했다.