-폼페이오 “김정은, 약속 완전 부합” -美 “검증, 무엇보다 중요” 참관 요구

[헤럴드경제=신대원 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 24일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장이 6ㆍ12 싱가포르 정상회담에서 언급한 평안북도 철산군 동창리 서해위성발사장 해체에 착수했음을 공식확인하고 환영의 뜻을 밝혔다.

북미 간 협상이 평화협정과 비핵화의 선후문제를 놓고 제자리걸음에서 벗어나지 못하고 있는 상황에서 새로운 돌파구 마련의 계기가 될 것이란 기대를 높이고 있다.

트럼프 대통령은 이날 해외참전용사회(VFW) 전국대회에서 “북한이 핵심 미사일시험장 해체 절차를 시작했다는 것을 보여주는 새로운 사진들이 나왔다”며 “환영한다”고 말했다.

이어 “김 위원장과 환상적인 만남을 가졌다. 그리고 매우 잘 진행되고 있는 것 같다”며 “우리는 북한의 비핵화, 한반도와 아시아 전체의 번영과 안보, 평화의 새로운 미래를 추구하고 있다”고 강조했다.

북미협상을 총괄하는 마이크 폼페이오 국무장관도 미ㆍ호주 외교ㆍ국방장관회의(2+2회담) 기자회견에서 “북한의 미사일 엔진시험장에 대한 언론보도를 봤다”며 “김 위원장이 싱가포르에서 트럼프 대통령에게 했던 약속에 완전하게 부합한다”고 평가했다.

서해위성발사장은 북한의 미사일 개발사에서 상징적인 장소로 트럼프 대통령이 6ㆍ12 싱가포르 정상회담 뒤 기자회견에서 김 위원장이 “미사일 엔진시험장 폐쇄를 약속했다”고 밝힌 곳이다.

미국의 북한 전문매체 38노스는 전날 최근 촬영한 위성사진을 토대로 북한이 서해위성발사장 해체작업을 시작했다고 분석했다.

미국은 북한의 서해위성발사장 해체 참관을 요구하고 나섰다. 북한이 미국의 요구에 어떻게 화답하느냐는 향후 북미 간 협상의 향방을 가늠할 중대 변곡점이 될 전망이다.

이와 관련, 폼페이오 장관은 “엔진시험장을 해체할 때, 그 현장에 감독관이 있게 해달라고 요구해왔다”며 “오늘은 여기까지만 얘기하겠다”고 말했다.

지난 5월 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 폐기 때 북한이 이를 언론에만 공개하고 전문가 참관을 허용하지 않으면서 빚어졌던 논란의 재발을 막기 위한 조치로 풀이된다.

헤더 나워트 국무부 대변인도 같은 날 “분명히 검증이 다른 무엇보다 중요한 것”이라고 강조했다.

나워트 대변인은 외부 전문가의 북한 서해위성발사장 해체 참관이 북미정상회담 당시 합의된 내용인지, 아니면 새로운 요구인지를 묻는 질문에는 “해체는 김 위원장이 미국에 한 약속에 부합하는 것”이라면서도 “그 정도로만 이야기하겠다”며 말을 아꼈다.

6ㆍ25전쟁 정전협정체결일인 오는 27일 미군 유해 송환이 예정된 가운데 북한이 미국의 서해위성발사장 해체 현장 전문가 참관 요구를 받아들인다면 교착상태에 빠진 북미간 협상은 다시 한번 탄력을 받을 것으로 보인다.

신대원 기자 /


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