- 유영민 과기정통부 장관, 이통3사 CEO 간담회

- 내년 3월 ‘코리아 5G 데이’에 공동 서비스 시작

- 5G 연관 산업 생태계 구축ㆍ통신비 부담 경감 당부

[헤럴드경제=정윤희 기자]이동통신3사가 내년 3월로 예정된 5세대 이동통신(5G) 상용 서비스를 공동으로 시작키로 했다. 과거 LTE 상용화를 비롯해 신기술이 나올 때마다 수차례 반복돼온 ‘세계 최초’ 경쟁이 적어도 5G 상용화에서는 사라지게 됐다.

유영민 과학기술정보통신부 장관은 17일 서울 여의도 메리어트호텔 파크센터에서 열린 박정호 SK텔레콤 사장, 황창규 KT 회장, 하현회 LG유플러스 부회장 등 이통3사 최고경영자(CEO)와의 오찬간담회에서 “개별 사업자가 아닌 대한민국이 ‘세계 최초’가 되자”며 이같이 밝혔다.

이날 간담회는 5G 상용화 추진 상황을 점검하고, 앞으로의 계획에 필요한 사항을 함께 논의하기 위해 마련됐다.

과기정통부와 이통3사는 우리나라가 세계 최초 5G 상용화 국가가 되고 글로벌 시장 주도권을 선점하도록 ‘코리아 5G 데이(Korea 5G day)’를 만들어 공동 서비스를 개시하는데 합의했다.

유 장관은 모두발언을 통해 “통신3사가 각자 1등을 위해 경쟁하다보면 자칫 왜곡될 수 있는 만큼, 이러한 경쟁은 지양해달라”며 “대한민국이 세계 1등을 한 후 각 기업들이 치열하게 경쟁하도록 자연스럽게 시장에 맡기는 구조로 갔으면 한다”고 말했다.

그는 또, “5G 상용화를 통해 서비스ㆍ장비ㆍ단말ㆍ콘텐츠 등 연관 산업이 함께 발전하고 타 분야로 경제적 효과가 파급되면서 ICT 생태계와 4차 산업혁명의 기반이 만들어질 것”이라며 “5G 상용화를 통한 특수 등 시장선점 효과를 관련 업계에서도 누릴 수 있도록 동반성장과 대ㆍ중소기업간 상생협력이 필요하다”고 강조했다.

통신비 부담 경감에 대한 이야기도 빼놓지 않았다. 특히 5G 시대에는 데이터 소비량이 증가하면서 통신비 상승 우려가 있는 만큼, 이를 막을 지혜를 모아달라는 당부다.

유영민 장관은 “우리가 소득 하위 20%에 해당하는 분들의 통신비 부담을 줄여드리기 위해 많은 노력을 했는데, 5G로 가고 난 뒤에도 여전히 그 (통신비 부담 경감) 이슈는 유효하게 가야 한다”며 “5G 시대가 되면 통신비가 전화요금이 아닌 데이터, 서비스 중심으로 넘어갈텐데, 이에 대한 준비와 함께 통신비를 줄여야 하는 숙제도 같이 풀어나가길 바란다”고 강조했다.

이에 대해 박정호 SK텔레콤 사장은 “5G가 세상을 어떻게 변화시키나에 대한 연구를 하고 생태계를 구축하기 위한 노력을 많이 하고 있다”며 “망투자 뿐만 아니라 생태계를 확장하는데 협력해 경쟁력 있게 만드는 것이 중요하기 때문에 정부가 이에 대해 협조해달라”고 화답했다.

하현회 LG유플러스 부회장도 “내년 초 5G 세계 최초 상용화는 큰 의미가 있다”며 “기업으로서 일정에 맞춰 서비스를 상용화하고, 단말 공동 기술개발 등을 통해 서비스가 기대 이상이 되도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다. 하 부회장은 전날 LG유플러스 CEO에 선임돼 이날 간담회를 통해 공식석상에 데뷔했다.

황창규 KT 회장은 뼈있는 한 마디를 내놨다.

황 회장은 “5G는 기업대상(B2B), 즉 공공적 성격으로 사회 전반에 걸친 이슈로 여러가지 정책에 덧붙여서 투자가 굉장히 많이 일어나야 한다”며 “정부가 업계의 어려움을 해소하면서 투자를 진행할 것인지에 대해 같이 고민해줬으면 한다”고 말했다.

그는 또, 미국의 망중립성 정책 폐지, 일본 NTT도코모와 일본 정부의 협력을 사례로 들고“지금 우리는 (5G와 관련해) 여유있게 갈 시기가 아니다”며 5G 투자 촉진을 위한 정부의 역할을 강조했다.