- 서울시에서 연간 5억원 지원

- 민간업체가 사업 이어갈 예정

[헤럴드경제] ‘외국인 관광택시(International Taxi)’. 손님이 하루에 1명도 되지 않을 정도로 영업이 어려운 가운데 서울시가 9년 만에 해당 영업을 그만둔다. 민간업체가 서비스를 유지할 예정이다.

서울시는 올해부터 외국인 관광택시에 대한 예산을 지원하지 않고 민간 운영사업자로 한국스마트카드 자회사인 ‘하이엔’을 선정했다고 15일 밝혔다.

지난 2009년 서울시는 외국인 관광객에게 양질의 택시 서비스를 제공하겠다며 영어, 중국어, 일본어 회화를 할 줄 아는 택시기사가 운행하는 ‘외국인 관광택시’ 서비스를 시작했다.

‘외국인 관광택시’는 시험과 면접을 통해 기사들을 엄격하게 선발하고 인천공항, 김포공항에 안내데스크를 만들어 따로 예약할 수 있도록 했다. 요금은 일반 택시보다 20% 정도 비쌌는데 인천공항∼서울은 5만5000∼7만5000원 가량이다.

서울시는 지난 2009년 14억원을 지원한 것을 시작으로 2011년 15억6000만원, 2013년 8억300만원, 2015년 5억700만원 등 9년간 총 86억2400만원을 지원했다. 지난해 지원금은 5억800만원이다.

그러나 택시 한 대당 하루 평균 손님은 9년 내내 1명도 되지 않았다. 2014년 택시 한 대당 하루 평균 0.43건이던 운행 횟수는 2015년 0.54건, 2016년0.7건, 작년 0.9건에 머물렀다.

문제는 홍보였다. 관광택시가 한국을 방문하는 외국인들 사이에서 제대로 알려지지 않아 공항에 내린 관광객들 다수는 일반 택시를 이용했다. 외국인 관광택시는 지난해 서울시 보조금 심의위원회에서 부적합 판정을 받아 존폐 위기에 놓였으나 서울시는 사업을 지속할 것을 요구하는 택시업계의 요구를 받아들여 민간에 운영권을 넘기기로 결정했다. 현재 운영 중인 외국인 관광택시는 378대(법인택시 173대, 개인택시 205대)다. 서울시는 현재 수준에서 택시 수를 유지할 것으로 보인다.

유상춘 서울시 택시서비스팀장은 “서울시가 예산 지원을 하지는 않지만, 공항 안내데스크를 저렴하게 임차할 수 있도록 지원하고 택시기사 관리도 할 계획”이라고 밝혔다.

서울시는 그간 공항을 중심으로 활동해온 관광택시를 MICE(회의, 관광, 전시, 이벤트) 행사에 참석하기 위해 방문하는 외국인들을 전담하도록 하거나 업무용 택시 서비스를 하도록 하는 등 서비스의 외연을 넓히는 방안을 고려하고 있다. 외국인 관광택시를 맡은 민간업체인 ‘하이엔’은 회원 택시기사들을 상대로 회비를 걷어 요금의 10%를 배차 수수료로 받아 운영 자금을 충당하기로 했다.


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