[헤럴드경제=손미정 기자] 정유업계가 올해 3분기까지 수출한 석유제품 수출량이 역대 최고치를 기록했다. 세계경제의 회복세와 허리케인 하비로 인한 미국 정제시설의 가동중단 등이 주요 요인으로 분석된다.

대한석유협회는 SK에너지, GS칼텍스, S-OIL, 현대오일뱅크 등 국내 정유업계가 3분기까지 수출한 석유제품이 전년동기 보다 1.5% 증가한 3억 5223만 배럴을 기록, 역대 최고치였던 지난 해 3분기 누적 수출량(3억 4719만 5000배럴)을 넘어섰다고 밝혔다.

국가별로는 대(對) 중국 물량이 전체 석유제품 수출량의 20%인 6876만 배럴로 가장 많았다. 이어서 싱가폴(12%), 호주(11%), 일본(9%), 대만(9%) 등의 전 세계 56개 국에 수출된 것으로 조사됐다.

호주로의 수출량 증가도 주목된다. 3분기만 봤을 때 국내 정유업계가 호주에 수출한 석유제품의 양은 1429만 배럴로 국별 비중 12%를 기록, 싱가폴을 제치고 2위 수출국에 올랐다.

협회 관계자는 “호주는 정제시설 노후화에 따른 정제설비 폐쇄가 이루어지고 있고, 부족한 제품을 싱가폴, 한국 등 외국에서 수입하고 있어 앞으로도 호주로의 수출량이 늘어날 것으로 전망된다”고 밝혔다.

석유제품별로는 경유가 전체의 36%인 1억 2756만 7천 배럴로 가장 많았다. 이어 뒤이어 항공유(22%), 휘발유(17%), 나프타(9%) 순으로 조사됐다. 특히 항공류의 증가율(3.4%)이 두드러졌는데 협회는 이에 대해 세계 항공수요 확대로 미국, 호주, 중국 등에서의 수요증가에 따른 것으로 분석했다.

협회는 세계 경제가 완만한 회복세를 보이고 있는 가운데, 허리케인 하비에 따른 미국 정제시설들이 일시적으로 가동이 중단된데다 글로벌 정제설비 신증설이 더뎌지면서 국내 석유제품 수출 증가로 이어진 것으로 분석했다. 또한 3분기까지의 정유업계 가동율이 98.1%로 전년동기 대비 2.5%p 높아지는 등 생산량 증가도 한 몫을 했다.

대한석유협회 관계자는 “글로벌 정제마진 확대와 함께 석유제품 수출에 우호적인 여건이 형성되고 있다”며 “정유업계는 저유가에 따른 수출액 감소를 석유제품 수출물량 확대를 통해 극복하고, 국가 경제에도 지속적으로 기여해 나갈 것”이라고 밝혔다.