中, 더 고위직인사 평양행 가능성

중국 측 6자회담 수석대표인 우다웨이(武大偉) 외교부 한반도사무특별대표가 조만간 평양길에 오를 것으로 알려졌다. 마침 도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지시간) 취재진에 북한 문제가 곧 처리될 것이라고 밝혀 귀추가 주목된다.

복수의 정계인사와 재계인사는 14일 우다웨이 대표가 “조만간 북한을 방문할 것”이라는 계획을 밝혔다고 했다. 한 소식통은 “우다웨이가 14일 베이징을 경유해 평양으로 갈 수 있다고 했다”며 “한반도 비핵화에 대한 중국 측 입장을 전달하고 북한에 도발자제를 촉구할 계획이라고 했다”고 전했다. 우 대표는 지난 10~13일 일정으로 한국 정ㆍ재계인사들을 두루 만나 미중 정상회담 결과를 설명하고 중국 측 입장을 전달했다.

우 대표의 방북은 트럼프 행정부의 강경기류에 대한 중국의 입장을 북한에 설명하고 도발 자제를 촉구하기 위한 것으로 보인다. 우 대표는 이번 방한을 “성공적”이라고 자평한 뒤 “한반도 평화안정에 대한 한국과 중국의 공통인식을 재확인해 평양에 가서도 잘하겠다”며 북핵ㆍ미사일 도발저지에 적극 나설 것임을 시사한 것으로 알려졌다. 김현욱 국립외교원 교수는 우 대표의 방북이 “북핵ㆍ미사일에 대한 트럼프 행정부의 강경기류로 상황이 엄중한 만큼 긴장상태를 완화하기 위한 목적이 있는 것 같다”고 분석했다.

일각에서는 우 대표보다 높은 급의 인사가 방북할 수 있다는 분석도 제기되고 있다. 앞서 루캉(陸慷) 외교부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 우 대표가 14일 평양에 갈 것이라는 언론 보도를 확인해달라는 질문에 “중국과 북한 사이에 정상적인 왕래가 유지되고 있다”면서도 “제공할만한 정보가 없다”고 밝혔다. 한 안보 전문가는 “북한으로서는 외교부 인사인 우 대표의 방한이 달갑지 않을 수 있다”며 “북한 핵ㆍ미사일 문제에 대해 논의할 가능성이 크기 때문에 대외연락부 출신의 지도자가 오는 것을 선호할 수 있다”고 했다.

외교부는 이와 관련해 “우 대표의 방북일정은 확인된 바 없다”는 입장이다. 우 대표는 지난 10일 한국 측 6자회담 수석대표인 김홍균 외교부 한반도평화교섭본부장 간의 한중 6차 수석협의에서 방북일정에 대해 언급하지 않았다. 김현욱 교수는 “사실이라면 고고도미사일방어체계 사드(THAAD) 국면으로 냉각된 한중관계를 보여주려는 의도가 있는 것”이라고 지적했다.

문재연 기자/


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