대학생 김지연(여, 22세)씨는 여름만 되면 걱정이 한가득이다. 자신의 허벅지옆살 때문이다. 날이 추울 때는 긴 외투나 니트 등으로 허벅지를 가릴 수 있었지만, 얇고 짧은 곳을 입어야 하는 여름엔 허벅지 옆살을 완벽하게 가리기가 힘들다. 종아리는 얇은 편인데 유독 허벅지 옆쪽으로 튀어나온 살 때문에 하체가 뚱뚱하게 보이는 것도 스트레스다.

허벅지 옆살은 새들백(saddle bag)이라고 하는데, 말을 탈 때 안장 때문에 허벅지살이 옆으로 퍼지는 것을 보고 만든 단어다. 흔히 우스개 소리로 ‘모카빵을 하나씩 다리에 넣고 다닌다’고도 말할 정도로 유독 허벅지 옆살이 볼록 튀어나와 보인다.

그러나 엄밀히 따져보면 허벅지 옆살(새들백)은 ‘살’이라기 보다는 대퇴골이 내측으로 회전돼 나오는 경우가 훨씬 흔하다.

원주포바즈 경희미려한의원 문성수 원장은 “휜다리 환자들을 진료하다 보면, 그 중 대퇴골 내회전 환자들 대부분이 허벅지옆살로 고민하고 있는 것을 볼 수 있다”면서 “다리를 붙인 상태에서 뒷꿈치만 붙이고 앞꿈치쪽을 조금씩 바깥으로 벌려 가면서 허벅지옆살을 관찰하면 옆살이 현저히 줄어드는 것을 확인할 수 있다”고 설명한다.

문 원장에 따르면 일단 허벅지 옆살의 주요 원인은 비만이지만, 다른 곳에 비해서 옆살만 많이 튀어나와 있을 때는 대퇴골 내회전을 의심해볼 필요가 있다. 가만히 서있을 때 무릎앞뼈가 안쪽을 바라보고 있다면 확실하게 대퇴골 내회전에 의한 허벅지 새들백이 맞다.

젊은 여성들의 허벅지, 엉덩이 비만은 호르몬의 영향이 크다. 폐경기에 가까울수록 복부쪽 비만이 심해지고 젊을 때는 엉덩이, 허벅지 비만이 많은데 이는 자연적인 현상이다. 다만, 대퇴골 내회전에 의한 허벅지옆살 비만은 다리를 교정함으로써 좋은 결과를 기대할 수 있다.

원주 포바즈 문성수 원장은 “대퇴골 내회전을 만드는 여러가지 원인 중에서도 굽높은 신발을 너무 오래 신거나 의식적으로 안쪽으로 걷는 것 등은 허벅지 옆살을 비대하게 하는 주요 원인”이라며 “가능한 편안한 신발을 신고 다리를 약간 벌려서 걷는 것이 허벅지옆살 비대 예방에 도움을 줄 수 있다”고 조언했다.

헤럴드생생뉴스/