-서울아산병원, ‘인공지능 의료영상 사업단’ 출범 -산ㆍ학ㆍ연 네크워크 구성해 5년간 100억원 투입 -앞서 길병원 ‘인공지능 암센터’ 개소해 진료 시작

[헤럴드경제=손인규 기자] 인공지능을 이용한 진료 시대가 한 발짝 더 현실로 다가오고 있다.

서울아산병원은 인공지능(AI) 기술을 의료영상 분야에 적용하기 위한 ‘인공지능 의료영상 사업단’을 17일 출범한다고 밝혔다.

서울아산병원은 산업통상자원부가 지원하는 ‘폐, 간, 심장질환 영상판독 지원을 위한 인공지능 원천기술개발 및 팩스(PACS, 의료영상저장전송 시스템) 연계 상용화’ 책임 연구기관으로 선정됐다.

정부와 민간 사업비 총 100억원을 투자해 인공지능(AI)형 의료영상 관리 및 처리 시스템을 구축하는 이번 프로젝트는 의료용 인공지능 기술을 개발해 실제 환자의 진단과 치료 등 의료 현장에 적용할 수 있게 하는 상용화가 목표다.

이번 사업은 서울아산병원을 중심으로 의료기관은 분당서울대병원이, 효과적인 기술개발을 위해 한국과학기술원과 울산대학교가 공동으로 참여한다. 특히 인공지능 기술의 사업화를 위해 국내 인공지능 전문 벤처 회사인 ‘뷰노코리아’와 의료영상소프트웨어 전문 ‘코어라인소프트’, 팩스 전문 ‘메디컬 스탠다드’가 함께 하게 된다.

2020년 11월까지 진행 예정인 이번 사업은 인공지능 기술이 적용된 질환별 의료영상 소프트웨어에서부터 의료와 음성인식 기술의 융합, 의료용 인공지능 엔진 개발 등 다양한 핵심기술 개발을 목적으로 한다. 궁극적으로는 연구개발을 통해 실제 임상에 적용할 수 있는 의료기기를 개발해 식약처 승인을 받을 예정이다.

이번 사업의 총 책임을 맡은 서준범 단장(서울아산병원 영상의학과 교수)은 “최근 의학계 화두인 정밀의료의 경우 의료 빅데이터가 반드시 필요하지만 X-선(X-ray), 컴퓨터단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 등 의료 영상은 숫자로 표현될 수 없는 비정형 데이터라는 특성을 가지기 때문에 보다 효율적인 데이터 처리 기법이 요구되고 있는 상황”이라며 “인공지능 기술을 접목, 새로운 지능형 의료영상 관리ㆍ처리 시스템을 구축해 진료 및 연구뿐만 아니라 산업적인 측면에서도 의료영상이 활용될 수 있는 인공지능 원천기술 개발에 성공해 세계 시장을 선도해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 이보다 앞선 지난 해에는 가천대 길병원이 ‘인공지능 암센터’를 개소하면서 인공지능을 이용한 의료 시대의 첫 테이프를 끊었다.

지난 9월 미국 IBM사로부터 인공지능 ‘왓슨 포 온콜로지’를 도입한 길병원은 12월부터 암 환자 진료를 시작했다.

왓슨 인공지능 암센터는 290여종의 의학저널 및 전문문헌, 200종의 교과서, 1200만 쪽에 달하는 전문자료를 습득한 왓슨 슈퍼컴퓨터와 총 8개 전문 진료과 30여명의 교수 및 전문 코디네이터가 함께 한다.

길병원측에 따르면 왓슨의 첫 진료에서 나온 치료 지침은 의료진의 의견과 100% 일치하는 것으로 나왔다고 밝혔다.

의료계 관계자는 “현재 전 산업군에서 주목받고 있는 인공지능 기술 활용 트렌드에 발맞춰 의학계에서는 앞으로도 인공지능을 활용한 첨단 IT기술을 기반으로 한 의료기술이 속속 등장할 것으로 전망된다”고 말했다.


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