-AI 유행으로 계란 부족하지만 계란 배양 방식이 아닌 SK케미칼은 생산에 문제 없어

-독감 유행으로 치료제 보유한 한미와 종근당 매출 증가 예상

[헤럴드경제=손인규 기자] 사상 최대의 조류인플루엔자(AI)와 계절 인플루엔자(독감)의 유행으로 계란을 생산하는 양계 농가와 독감에 걸린 국민들은 걱정이 많지만 이번 사태가 일부 제약사에게는 ‘반사이익’의 효과로 나타나고 있다. 다만 해당 제약사들은 전 국민이 피해를 보는 상황인 만큼 표정관리를 하고 있다.

우선 AI의 확산으로 전국적으로 계란 부족 현상이 나타나자 마트에서는 ‘1인1판’으로 계란 판매를 제한하기까지 하고 있다. 계란을 주원료로 하는 제과업계 등도 직격탄을 맞았다. 국내에서 독감 백신을 생산하는 제약사들도 타격을 입긴 마찬가지다.

국내 독감 백신 대부분이 유정란(계란)에 독감 바이러스를 주입해 배양하는 방식을 사용하기 때문이다. 때문에 내년 초까지 AI 확산이 계속된다면 국내 독감백신 업체의 유정란 확보가 어려워질 전망이다.

하지만 독감 백신을 생산하는 SK케미칼은 이 부분에서 걱정이 없다.

SK케미칼은 국내에서 유일하게 유정란을 이용하는 방식이 아닌 동물 세포를 이용해 바이러스를 배양하는 ‘세포배양’ 방식으로 독감백신을 생산하기 때문이다. 계란을 사용하지 않기에 AI가 발생하더라도 원료 수급에 영향을 받지 않는다.

SK케미칼 관계자는 “유정란을 사용하지 않기 때문에 AI 이슈에서 자유로운 게 사실”이라고 설명했다.

다만 SK케미칼은 AI 유행에 따른 ‘수혜 업체’라는 인상을 주지 않도록 주의하고 있다. 자칫 백신 제조업체 전반의 위기로 퍼질 수 있는 상황에서 SK케미칼 혼자 기회를 잡았다는 분위기가 돼서는 난처하기 때문이다.

한편 유정란 방식으로 백신을 생산하는 녹십자와 일양약품은 계란 수급에 차질이 없도록 철저한 준비 태세에 들어갔다.

녹십자는 전남 화순에 운영 중인 양계 농장의 방역을 강화해 AI 유입을 차단하고 있다고 밝혔다.

일양약품은 3년치 계란을 선계약으로 조달하기 때문에 내년 생산에는 문제가 없을 것으로 예상하고 있다.

한편 계절 인플루엔자(독감) 유행에 따라 이익을 보고 있는 업체들도 있다. 독감 치료제를 보유하고 있는 한미약품과 종근당이다.

종근당은 독감치료제의 대명사인 로슈의 ‘타미플루’를 국내에서 판매하고 있다.

독감 환자가 늘어난 데다 보건당국에서 일시적으로 타미플루 등 독감 치료제에 대한 급여 적용을 확대키로 결정하면서 의약품 수요도 급증했다.

이에 따라 원개발사인 로슈는 물론 종근당도 매출 증가를 기대하고 있다.

종근당 관계자는 “이달 21일까지 95만명 분량의 타미플루를 공급했고, 주말을 앞두고도 60만명 분량을 추가로 풀었다”면서 “독감이 예년보다 일찍 유행하면서 매출에도 영향이 있을 것으로 본다”고 말했다.

국내에서 유일한 타미플루의 대체제인 ‘한미플루’를 보유한 한미약품 역시 매출 상승이 기대되고 있다.

한미플루는 지난 2월 타미플루가 물질특허가 만료된 뒤 나온 국내 유일의 독감 치료제다.

한미약품 관계자는 “전국 병원에서 한미플루 처방이 급증하면서 약국가 주문이 폭증하고 있지만 주문 후 하루 또는 이틀이면 전국 어디에서나 제품을 받을 수 있다”며 “의약품 유통라인을 최대치로 가동해 수입약 품귀현상을 해소하고 국민건강에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.


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