[헤럴드경제=김수한 기자] 최순실 게이트로 대통령의 국정 공백이 예견되는 상황에서 군이 대비태세를 강화하고 있다.

장준규 육군참모총장은 31일부터 예정된 해외 순방계획을 출발 직전 취소했다.

육군 관계자는 31일 국방부 정례브리핑에서 장 총장의 해외순방 계획과 관련해 “군사 대비태세 강화 차원에서 일정을 연기했다”면서 “해당국에 협조했다”고 말했다.

이 관계자는 연기 배경에 대한 질문에 “현 상황과 관련해 연기하는 것이 맞다고 판단해서 연기한 것”이라며 “현 상황이란 국내 정치적 상황이라기 보다는 북한의 위협이라고 생각하시면 되겠다”고 말했다.

장준규 육군참모총장은 당초 31일부터 다음달 8일까지 호주, 뉴질랜드, 인도네시아 등을 방문해 군사협력 강화 방안을 논의할 예정이었다.

이번 방문은 방문국과의 정례적인 상호 방문 행사로 각국 참모총장 초청 형식으로 이뤄질 예정이었으며, 해당 국가 군사 지도자들과 대담을 갖는 일정이 포함돼 있었다.

이번 육군참모총장의 해외 출장 연기는 결국 최순실 게이트로 인한 국정 혼란, 오는 8일 예정된 미국 대선을 전후한 북한의 도발설 등을 종합적으로 판단한 결과로 보인다.

합동참모본부 측은 이날 브리핑에서 북한 동향과 관련해 “우리 군이 면밀히 추적 감시하고 있다”며 미 대선 전후 도발 가능성에 대해 “그런 부분도 염두에 두고 있다”고 답했다.

또한 북한이 장거리 미사일 발사나 핵실험 등 도발을 감행할 가능성에 대해 “그럴 가능성이 있다고 보고 필요한 대비태세를 갖추고 있다”고 말했다.

한편, 군은 김종대 의원(정의당, 비례)이 사드배치와 관련해 제작사인 록히드마틴 측에 현 정부 실세들이 접촉했다는 의혹을 제기한 것과 관련해 사실이 아니라며 부인했다.

문상균 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 관련 질문에 “전혀 사실이 아니다”라며 “주한미군 사드배치는 한미 양국 정부의 정상적인 의사결정 절차에 따라서 진행되고 있다”고 강조했다.


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