“스포츠에 평생 바친 여성 모욕”…시드니 스위니 광고에 여성선수들 ‘발끈’

입력 2026-09-16 16:37:47

[헤럴드경제=이원율 기자]할리우드 배우 시드니 스위니에 대해 여성 스포츠계를 성상품화했다는 논란이 일고 있다.

15일(현지시간) AP통신과 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 스위니는 최근 공개한 스포츠 베팅 플랫폼 ‘노비그’(Novig) 광고에서 수위 높은 노출로 등장해 논란에 휩싸였다고 연합뉴스는 보도했다.

광고 속 스위니는 럭비공으로 상체를 가리거나 농구대에 올라타고, 당구대 위에 누운 외설스러운 모습 등으로 스포츠에만 베팅한다고 말한다.

다수의 여자 스포츠 선수는 이에 반발을 표했다.

보도에 따르면 영국 육상선수 에이미 헌트는 BBC방송에서 “시드니 스위니, 스포츠계에 있는 여성의 진짜 모습은 근육, 노력, 땀, 피, 눈물”이라고 지적했다. 호주 수영 금메달리스트 아이아른 티트머스는 “여성의 몸과 스포츠를 상품화하는 게 왜 아직 용인되는가”라며 이 광고는 스포츠에 평생을 바친 여성을 모욕하는 일이라고 질타했다.

미국 체조선수 그레이시 크레이머도 “스포츠계 여성의 진짜 모습은 이것”이라며 전력으로 스포츠에 임하는 여자 선수들의 영상을 올렸다.

스위니는 유명 여자 테니스 선수 세리나 윌리엄스, 축구 선수 메건 러피노 등의 과거 화보를 올리며 이에 응수했다.

논란이 일자 인스타그램 상 스위니의 팔로워는 약 일주일 만에 근 20만명이 빠졌다.

스위니, 이전에도 ‘광고 논란’

스위니는 이전에도 논란이 되는 광고를 몇차례 찍었다.

지난 1월 TMZ와 피플지 등에 따르면 스위니는 당시 LA 시내 마운트리 언덕에 있는 할리우드 사인 구조물에 올라가 속옷을 늘어뜨렸다고 당시 연합뉴스는 전했다.

스위니는 직접 출시를 준비 중인 속옷 브랜드 홍보 영상을 찍기 위해 이런 기행을 벌였던 것으로 알려졌다.

하지만 스위니는 LA 일대 공공장소 촬영 허가를 발급하는 ‘필름LA’에서 할리우드 사인 촬영 허가를 받았을 뿐, 이 구조물의 소유주인 할리우드 상공회의소에서는 구조물 이용 허가를 받지 않아 무단침입이 아니냐는 지적도 받았다.

그런가 하면, 시드니는 지난해 7월 미국의 의류브랜드 아메리칸이글 광고에 출연했는데, “시드니 스위니는 훌륭한 ‘진’을 가졌다”는 광고 문구가 인종차별주의를 조장한다는 비판도 받았다.

아메리칸이글 측이 청바지를 뜻한 ‘진’(Jeans)과 유전자를 뜻하는 진(Genes)의 발음이 유사하다는 점을 이용, 일부러 논란을 일으키는 이른바 노이즈 마케팅을 편 것으로도 해석됐다.

당시 도널드 트럼프 대통령까지 “공화당원인 시드니 스위니가 가장 ‘핫’한 광고를 내놨다”며 “힘내라 시드니!”라는 글을 올리기도 했다.

이후 진보 진영 일각에서는 스위니에게 싸늘한 시선을 보내기도 했다.