Dear Annie: My husband and I have been married for 33 years. His parents disliked me from our first date. I have no idea why. I was only 16. We married two years later, and his parents didn’t come to the wedding and stopped speaking to my husband for the next 23 years. They missed knowing our oldest son. When our second child was born, I wanted him to have grandparents, so I called them the day we came home from the hospital. They stopped by for a visit, and things seemed to improve. Well, that truce lasted 10 years, and now my mother-in-law is not speaking to us again. My in-laws spread terrible rumors about us. We live in a small town, and even the store clerks tell us the awful things my in-laws say. Annie, my son loves his grandparents and calls to talk to them, but they never pick up the phone. He leaves voicemail messages telling them he loves and misses them. They never call back.

애니에게: 남편과 전 결혼한 지 33년 됐어요. 그의 부모님은 첫 데이트 때부터 절 싫어하셨어요. 이유를 모르겠어요. 전 겨우 16살이었어요. 2년 후에 결혼했는데, 그의 부모님은 결혼식에 오지 않으셨고 그 후 23년 동안 남편과 연락을 끊으셨어요. 그들은 우리 큰 아들과 교류하지 못했어요. 둘째 아이가 태어났을 때 할아버지 할머니가 곁에 계셨으면 해서 퇴원해서 집에 돌아온 날 전화를 드렸어요. 그들이 찾아왔고 상황은 개선되는 것 같았어요. 그 휴전이 10년 간 지속되더니 이제 시어머니가 우리와 다시 말을 안 하세요. 시부모님은 우리에 대해 끔찍한 소문을 퍼뜨리세요. 우린 작은 마을에 살아서 가게 점원까지도 시부모님이 말하는 지독한 얘길 우리에게 얘기해요. 애니, 우리 아들은 할아버지 할머닐 사랑해서 그들과 얘기하려 전화를 하는데 그들은 전화를 받지 않아요. 할아버지 할머닐 사랑한다, 보고 싶다는 음성 메일을 남겨도 절대 연락이 없으세요.

This is heartbreaking. What do I say to a 10-year-old to help him understand why his Grandma and Grandpa won’t speak to him? My hope is that they see this letter and realize they have a loving family who wants them in their lives. We are not likely to have another 23 years to fix this. -- Hurting Daughter-in-Law

너무 가슴이 아파요. 할아버지 할머니가 자신과 이야기하지 않으려는 이유를 10살짜리 아이에게 뭐라고 말해야 이해를 하죠? 그들이 이 글을 보고 자신들과 가깝게 지내고 싶어 하는 사랑하는 가족이 있다는 걸 깨달으셨으면 좋겠어요. 이 일을 해결하는데 또 23년이 걸리진 않겠죠. -- 상처받은 며느리

Dear Hurting: We do not understand parents who deliberately stop contact with children and grandchildren who love them and want to be close. Even if your in-laws had some reason for excluding you, it is reprehensible that they think nothing of hurting the grandchildren in the process. Could your husband speak to his parents about this? Would they agree to joint counseling to work on whatever issues are bothering them? If they refuse to address this and continue the silent treatment, we suggest telling your son that Grandma and Grandpa have difficulty dealing with others and that sometimes such people need to be left alone. Reassure him that it has nothing to do with him, and that you hope someday his grandparents will be able to cope better.

상처받은 분께: 왜 부모님이 자신들을 사랑하고 가까워지고 싶어 하는 자녀, 손자들과 고의로 연락을 끊는지 모르겠어요. 시부모님이 당신을 배제시키는 어떤 이유가 있다고 해도 그 과정에서 손자들에게 상처를 주는 것을 아무렇지도 않게 생각하는 것은 비난 받을 만해요. 남편 분이 이 일에 대해 부모님께 말씀드릴 수 있나요? 그들이 자신을 괴롭히고 있는 문제를 해결하도록 함께 상담을 받으려 할까요? 그들이 이 문제를 해결하려 하지 않고 계속 무시한다면 아드님께 할아버지 할머니는 다른 사람들을 대하는데 어려움이 있으며 때로 그런 사람들은 그냥 내버려둬야 한다고 말하세요. 그와는 상관이 없는 일이라고 안심시키고, 언젠가 할아버지 할머니가 좀 더 잘 대처했으면 좋겠다고 하세요.

[코리아헤럴드 제공]