네덜란드 가전매장·임대주택 현장르포

제품 중심에서 생활 공간으로 대변신

‘버퍼탱크’로 유럽 히트펌프 시장 공략

“패키지 공급 B2B 사업 기회 커질 것”

LG전자는 지난해 11월 ‘미디어마크트 테크 빌리지 로테르담’에 위치한 매장 규모를 28㎡(약 8평)에서 약 73㎡(약 22평) 키우고 실제 집처럼 가전제품을 배치했다. 로테르담=이정완 기자
LG전자는 지난해 11월 ‘미디어마크트 테크 빌리지 로테르담’에 위치한 매장 규모를 28㎡(약 8평)에서 약 73㎡(약 22평) 키우고 실제 집처럼 가전제품을 배치했다. 로테르담=이정완 기자

네덜란드 로테르담 중심가 비넨베흐플레인에 위치한 전자제품 매장 ‘미디어마크트 테크 빌리지 로테르담(MediaMarkt Tech Village Rotterdam)’에 들어서면 전세계 가전제품 브랜드 매장이 나란히 들어서있다.

그 중에서 LG전자는 나홀로 20평대 집 형태로 매장을 꾸몄다. 실제 유럽 가정 환경을 구현해 냉장고, 세탁기, 에어컨, TV를 집처럼 배치했다. 단순히 제품을 나열하는 것을 넘어 소비자가 생생하게 느낄 수 있도록 이 같은 아이디어를 냈다. 집 안에서 LG전자 가전제품이 연동되는 AI홈 설루션도 체험할 수 있다.

▶제품은 사양보다 ‘경험’…유럽 매장 집 지은 이유=지난 7일(현지시간) 이곳에서 만난 제이 로머스 LG전자 베네룩스법인 마케팅팀 책임은 “소비자는 온라인에서 사양과 가격을 비교할 수 있지만 일상에서 어떻게 녹아드는지 경험할 수 없다”며 “이 곳에서 제품을 실제 주거 환경과 유사하게 배치해 소비자가 LG전자 기술이 자신의 집에서 어떻게 작동할지 체험할 수 있다”고 말했다.

‘테크 빌리지’는 1000개 이상 매장을 운영하는 유럽 최대 가전 유통 체인 ‘미디어마크트자툰’이 유럽 주요 도시 핵심 상권에서 운영하는 전략적 거점 매장이다. 오프라인 매장의 혁신적 고객 경험과 운영 방식을 제시한다는 의미를 담아 ‘등대 매장’으로도 불린다.

LG전자는 지난해 11월 ‘테크 빌리지 로테르담’ 매장을 약 28㎡(약 8평)에서 약 73㎡(약 22평)으로 3배 가까이 넓히고 제품 중심의 진열 공간을 생활 공간 형태로 전면 개편했다. 해당 매장에 입점한 10여개 브랜드 중 실제 가정 환경을 구현한 곳은 LG전자가 유일하다. 다른 매장을 둘러보니 제품 중심의 전시가 이뤄져 있었다.

올리비어 반 덴 보서 미디어마크트 CEO(최고경영자)도 지난해 이곳을 방문해 “여태 본 매장 가운데 가장 아름답다”고 말했다.

실적으로도 매장 리모델링 효과가 나타나고 있다. 지난 상반기 기준 이 매장 매출은 전년 대비 20% 넘게 증가했다. 올해 네덜란드 전체 LG전자 오프라인 매장과 비교해도 최상위권에 속한다.

LG전자는 2024년 인수한 네덜란드 스마트폼 플랫폼 ‘앳홈(Athom)’의 스마트홈 허브 ‘호미(Homey)’와 AI홈 플랫폼 ‘LG 씽큐(ThinQ)’와 연계해 AI홈 설루션을 소개하고 있다.

예를 들어 하루에 사용할 수 있는 에너지 총량과 시간대별로 달라지는 전기 요금에 맞춰 가전 작동 시간을 조절할 수 있다. 사용자의 별도 조작 없이 주거 환경에 맞춰 에너지를 적게 쓰도록 설정하는 것도 가능하다. 창문에 설치된 센서를 에어컨과 연동해 창문이 열리면 자동으로 에어컨 작동을 멈추는 식이다. 센서는 LG전자 제품이 아니어도 호미와 연동이 가능하다.

▶OSO 인수 효과 본격화…유럽 히트펌프 수주 확대=한편, 최근 유럽 히트펌프 시장은 친환경 에너지로 전환이 가속화되며 빠르게 성장하고 있다. LG전자는 지난해 인수한 노르웨이 프리미엄 온수 설루션 기업 OSO의 스테인리스 버퍼탱크(Buffer Tank)를 결합한 패키지 형태로 시너지를 노리고 있다. 네덜란드 리더케르크에서 지어지는 공동주택에서 처음으로 대규모 패키지 수주 사례를 만들어냈다.

지난 7일(현지시간) 찾은 리더케르크 임대주택 건설 현장에선 102세대 규모 아파트 4개동 공사가 한창이었다. 공사 마무리 단계에 접어든 아파트 옥상에 올라가보니 LG전자 히트펌프 냉난방시스템 ‘써마브이(Therma V)’ 실외기가 나란히 설치되어 있었다.

로빈 클라우스 LG전자 베네룩스법인 ES사업 리더는 “네덜란드에서 새로 지어지는 모든 주택은 의무적으로 가스를 사용하지 않도록 설계되고 있다”며 “2050년까지 탈가스 목표를 달성하기 위해 정부에서 보조금 제도를 지원한다”고 말했다.

네덜란드도 한국처럼 가정용 난방에 가스 보일러를 주로 활용했지만 이제는 히트펌프나 지열 등 친환경 에너지를 택해야 한다. 비용을 고려해 히트펌프를 택하는 건물이 늘어나는 분위기다.

유럽 전체 히트펌프 시장 규모도 가파른 성장세를 나타내고 있다. 유럽히트펌프협회에 따르면 지난해 유럽 주요 16개국의 히트펌프 판매량은 전년 대비 11% 이상 증가한 263만대를 기록했다. 글로벌 시장 조사 기관 엠엠알스태티스틱스는 유럽 히트펌프 시장이 오는 2032년까지 약 460억달러 규모로 커질 것으로 전망한다.

LG전자는 써마브이와 버퍼탱크를 결합한 설루션으로 유럽 시장 수주 확대를 꾀한다. 써마브이는 화석연료가 아닌 외부 공기에서 얻는 열에너지로 냉매의 상태를 변화시켜 실내 냉방·난방과 온수까지 공급하는 제품이다. LG전자가 자체 개발한 고효율 인버터 스크롤 컴프레서를 적용해 투입되는 전력 대비 약 4~5배 수준의 열에너지를 얻을 수 있다.

버퍼탱크는 히트펌프 시스템의 난방 효율성과 기기 안정성을 높여주는 완충 장치다. 버퍼탱크는 난방 과정에서 과열된 물을 저장해 열을 식히거나 저장돼 있던 미지근한 물을 데우는 역할을 한다. 히트펌프 시스템의 불필요한 가동을 줄여 부품 마모와 부하를 줄이고 에너지 소모를 최소화한다.

특히 지난해 인수한 OSO의 버퍼탱크는 고성능 단열 구조를 적용해 새어 나가는 열을 줄이고 스테인리스 소재를 사용해 내부 부식과 녹 발생 위험을 낮춘 것이 장점이다.

클라우스 ES사업 리더는 “버퍼탱크 설루션과 결합은 히트펌프 시스템의 수명과 효율성에 결정적인 영향을 끼친다”며 “이를 통해 생산량과 원자재 사용량, 그리고 폐기물을 줄일 수 있다”고 말했다.

특히 써마브이·버퍼탱크 패키지 공급을 통해 B2B(기업 간 거래) 사업 기회가 더욱 커질 것으로 기대한다. 그동안 건설사들은 히트펌프 설루션과 버퍼탱크 공급사를 각각 찾아 발주해야 했다. LG전자는 히트펌프와 버퍼탱크의 용량, 배관 및 제어 방식을 하나의 시스템으로 설계해 시공·사후관리의 효율성을 높였다. 고객 입장에서도 관리와 유지보수가 편해지는 셈이다.

로테르담·리더케르크=이정완 기자


jeongwan@heraldcorp.com