이종걸 더불어민주당 의원이 우여곡절 끝에 출마를 선언하면서 더민주 당권 경쟁은 ‘1차 관문(예비경선)’ 통과가 주요 변수로 떠올랐다. 4파전이 확정되면서 1명은 본선에 가기도 전에 탈락한다. 특히 예비경선 투표는 여론조사 등이 배제된 채 당심(黨心)만으로 결정된다.

더민주는 28일 8ㆍ27 전당대회 당 대표 후보 등록을 마감했다. 송영길 의원과 김상곤 전 혁신위원장은 전날 후보에 등록했고, 이날엔 추미애 의원이 등록을 마쳤다. 전날 출마선언을 예고했던 이종걸 의원은 김종인 비대위 대표의 출마 만류 후 재차 고심에 들어갔으나, 최종적으로 출마로 결심, 이날 공식 출마 선언했다.

이 의원까지 포함, 최종 4파전이 확정되면서 당장 후보들은 예비경선 준비가 ‘발등의 불’이다. 예비경선은 중앙위원회에서 진행된다. 중앙위는 국회의원, 당직자, 지역위원장 등으로 구성돼 있다. 전당대회는 대의원이나 권리당원 외에 일반당원(국민 여론조사 15%, 당원 여론조사 10%) 등이 포함된다. 즉, 대외 인지도 등 ‘민심’까지 반영하는 본선과 달리 예비경선은 오로지 ‘당심’으로 결정된다.

추 의원이나 송 의원 등은 일찌감치 양자구도를 형성, 원내ㆍ원외로 표심을 다진 만큼 컷오프는 무난할 것이란 게 지배적이다. 상대적으로 컷오프에 민감한 건 김 전 혁신위원장과 비주류 대표격으로 막판 출마한 이 의원이다.

이 의원은 자천타천 비주류 대표격으로 출마했다. 당내에선 전망이 엇갈린다. 비주류 세력이 크게 약화된 게 불리하지만, 5선 의원으로 원내대표까지 역임한 관록이 만만치 않다.

김 전 혁신위원장은 당권 후보 중 유일한 원외인사다. 20대 국회에서 지속적으로 교류 폭을 이어간 원내 후보들과 달리 상대적으로 당심을 확보할 시간적 여유가 부족한 게 어려운 점이지만, 혁신위원장을 맡으며 당내 지지를 충분히 확보했다는 평가도 있다. 최근에는 김 대표 측근으로 꼽히는 최운열 의원이 김 전 혁신위원장에게 ’조그마한 힘이라도 돼 드리고 싶다’는 문자를 보낸 사실이 언론에 공개되기도 했다.

김상수 기자/