［베이징=박영서 특파원］지난해 중국의 사치품 소비가 400억 유로(약 60조원)에 달했고 향후 3년내 세계 최대 사치품 소비국이 될 것이란 전망이 나왔다.

9일 베이징칭녠바오(北京靑年報) 등 중국매체들은 프랑스 경제일간지 ‘레제코’를 인용, 이같이 보도했다.

이번 조사를 맡은 보스톤컨설팅은 지난해 중국의 사치품 소비가 400억 유로에 달했고 그 중 20억 유로는 패션, 보석, 시계 같은 개인용품 소비에, 17억 유로는 호텔투숙, 레스토랑 식사 같은 여행관련 소비에 사용됐다고 전했다.

이어 보스톤컨설팅은 10년내 중국의 330개 도시가 현재의 상하이 생활수준을 넘어설 것이라고 전망했다.

중국이 사치품 대국 대국이 될 것이란 전망은 여기저기서 쏟아지고 있다.

크레디리요네(CLSA)증권의 아시아태평양 리서치센터도 최근 보고서에서 중국의 사치품 수요가 매년 23%의 속도로 쾌속성장하고 있으며 오는 2020년이 되면 미국과 일본을 제치고 최대 명품시장이 될 것이라고 전망했다. 이때가 되면 중국 소비자들이 전 세계 사치품의 절반 정도를 구매할 것이라고 예측했다.

홍콩 명바오(明報)도 현재 4000만명 수준인 중국의 명품시장 잠재고객층이 향후 5년내에 1억6000만명으로 늘어날 것으로 전망했다.

중국의 사치품 시장규모가 비약적으로 커지는 가장 큰 이유는 빠른 경제발전으로 신흥부호가 급격히 늘고 있기 때문이다.

여기에 주력층의 연령도 낮아지는 추세다. 지난 4년간 구매 주력층의 최저 연령은 35세에서 25세로 10살 가량 낮아졌다.

중국판 포브스인 후룬리서치에 따르면 중국의 억만장자 수는 지난 2000년 이후 연 평균 50~58%의 속도로 증가하고 있으며 지난해 중국내에서 자산규모가 10억 위안(약 1683억원)이 넘는 억만장자 수는 1363명에 달했다.

이들 신흥부호들은 자기 과시와 체면을 위해 명품에 돈을 쓰는 것을 주저하지 않는다. 스스로를 치장할 뿐 아니라 친구, 친지들에게 선물을 아끼지 않는다. 남성 소비자들은 시계, 가죽제품을 선호하고 여성은 패션, 화장품, 보석을 주로 구매한다.

명품 브랜드의 매출 구조를 보면 중국인들의 명품소비를 잘 알 수 있다. 루이뷔통의 최대 고객층은 중국인이며 구찌는 전체 매출의 18%를, 불가리는 14%를 중국시장에서 올리면서 위안화를 빠르게 흡수하고 있다

그러나 중국 사치품 시장이 마냥 장밋빛 만은 아니다. 사치품 구매열풍은 중국 사회의 기형적인 현실을 비추는 하나의 거울이다. 때문에 중국 당국이 빈부갈등을 유발하는 사치품 시장 확대를 방관하지는 않을 것으로 보인다.

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