[야옹이 SNS]

[헤럴드경제=김성훈 기자] 인기 웹툰 '여신강림'의 작가 야옹이가 탈세 논란에도 연재를 계속하고 있어 논란이 되고 있다.

야옹이는 탈세 의혹이 알려졌던 지난달 9일 이후에도 매주 쉬지 않고 네이버웹툰을 통해 웹툰 연재를 이어가고 있다. 6일에도 '여신강림 외전 25화'를 올렸다.

야옹이는 지난달 9일 언론보도를 통해 탈세 혐의가 알려진 바 있다. 법인카드나 법인 차량을 사적으로 사용했다는 등의 혐의였다. 국세청은 당시 일부 사업자, 연예인, 유튜버, 웹툰 작가 등 모두 84명에 대해 세금 탈루 혐의를 확인하고 세무조사에 착수한다고 밝혔는데 그 중 한 명이었다.

야옹이가 평소 자신의 소셜네트워크(SNS)를 통해 수억원대의 슈퍼카를 자랑하는 등 호화생활을 드러내왔기 때문에 대중들의 비판은 컸다.

이에 대해 야옹이는 "법인 카드 및 차량에 대한 사적 사용 혐의가 없음을 인정받았다"고 해명했다.

다만 "잘못 처리한 일부 항목에 대해서는 세금이 부과된 사실이 있다. 분명 저의 책임이며 세심하지 못해 발생한 잘못"이라며 "추후 활동을 하면서 납세 의무를 성실히 이행하고 스스로에게 더 엄격하도록 노력하겠다"고 잘못을 시인한 바 있다.

논란에도 자숙 없이 연재를 이어가는 것에 대해 독자들의 반응은 차갑다. 웹툰에는 "대한민국 헌법 제38조. 모든 국민은 법률이 정하는 바에 의하여 납세의 의무를 진다", "납세 의무 지키길", "돈은 그 와중에 계속 벌고 싶어서 연재는 계속 하나" 등의 댓글이 달렸다.

연재를 계속 할 수 있도록 플랫폼을 제공한 네이버웹툰에도 관리 책임이 있다는 지적이 나온다.

네이버웹툰 측은 "휴재는 작가들의 의사에 따라 결정되는 부분이다"라고 밝혔다.