[헤럴드경제] 나카타니 겐(中谷元) 일본 방위상이 필리핀을 방문한다. 일본 현직 방위 각료로는 2년 만에 추진하는 것으로 중국을 견제하기 위한 방문으로 보인다.

3일 NHK 보도에 따르면 나카타니 방위상은 이달 하순 필리핀을 방문해 볼테르 가즈민 필리핀 국방장관과 회담하는 방향으로 일정을 조정하고 있다.

일본 방위성은 필리핀 측이 무상 제공을 요구해 온 해상자위대 연습기를 대여하기로 나카타니 방위상이 가즈민 장관과 합의하는 방향으로 물밑 조율 중인 것으로 알려졌다.

이 항공기는 경계 감시 활동에 쓸 수 있는 기종이며 남중국해 정찰에도 활용될 것으로 예상된다.

올해 2월 일본과 필리핀은 방위장비품 및 기술 이전에 관한 협정을 체결해 군수품을 제공할 수 있는 근거를 마련했다.

일본의 현직 방위상이 필리핀을 방문하는 것은 약 2년 만이며 나카타니 방위상은 이번 방문으로 필리핀과의 방위·안보 협력을 강화해 중국의 해양 진출 정책을 견제할 것으로 보인다.


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