［헤럴드생생뉴스］중국이 세계 최대 레드 와인 소비국이 됐다. 와인 종주국이자, 와인을 물처럼 마시는 프랑스도 10억 인구 앞에서는 힘을 쓰지 못했다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트는 9일 중국이 지난해 9리터 병 기준 모두 1억5500만 상자의 레드 와인을 소비했다고 전했다. 이는 프랑스 국민들이 지난 한 해 마신 1억5000만 상자보다 500만 상자 정도 많은 수치다.

3위는 역시 와인 주 생산지인 이탈리아가 차지했다.

국제 와인 전시회인 비넥스포(Vinexpo) 측은 중국이 2017년까지 레드 와인 소비국 1위 자리를 계속 지킬 것으로 예상했다. 2017년에는 프랑스와 이탈리아 국민 전체가 마시는 것 보다 많은 2억700만 상자의 와인이 중국인들의 입 속으로 사라질 것으로 전망했다.

다만 화이트 와인을 포함한 전체 와인 소비에서는 아직 5위권에 머물렀다. 중국에서 소비되는 와인의 90%가 레드 와인이기 때문이다. 중국에서 와인이 아직은 대중화되지 못한 채, 일부 부유층의 과시용 술에 머물고 있다는 반증이다.

기욤 데글리즈 비넥스포 최고경영자는 “레드 와인이 건강에 더 좋다는 인식과 중국에서 붉은색이 행운을 상징하는 의미도 있다”며 중국의 레드 와인 편중 현상을 설명했다.

한편 비넥스포는 중국 시장 자체가 성숙기에 접어들고, 또 정부가 사치와 전쟁에 나서면서 성장세는 예년보다 줄어들 것이라고 전망했다.