[헤럴드경제=유재훈 기자] 현존 최고의 스텔스 전투기로 평가받는 미국의 F-22 랩터가 한국에서 첫 시험비행에 나선다.

미7공군사령부는 19일 ‘서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회’(서울 ADEX)에 참가한 F-22 2대가 시범 비행을 갖는다고 밝혔다.

F-22가 공개적으로 한국에서 시험 비행하는 것은 이번이 처음으로, 시험비행을 위해 미국 버지니아주 소재 랭글리 공군기지 소속 시범비행팀이 방문했다.

서울 ADEX에는 F-22를 비롯한 E-3 지휘기와 KC-135 공중급유기, A-10 대전차 공격기, F-16 전투기도 참가한다. 하와이 히컴 공군기지 소속의 C-17(대형 수송기)도 시범 비행에 나설 예정이다.

오산 미 공군기지 소속 제5정찰대 소속 정찰기도 저공 ‘의례비행’(Flyby)에 참여한다. 이번 서울 ADEX에 참가하는 미군 병력은 공군과 육군 등 150여명이다.

테런스 오샤너시 7공군 사령관(공군 중장)은 “서울 ADEX는 한국 국민이 미 공군전력을 자세히 볼 수 있는 좋은 기회”라며 “대한민국 국민이 미 공군에 보내준 따뜻한 환대에 보답할 수 있는 작은 일”이라고 밝혔다.

F-22는 탁월한 스텔스 성능으로 현용 레이더로는 사실상 탐지가 불가능한 것으로 알려져 있다. 해외 언론들은 괌 기지 등에 배치된 F-22가 북한 영공을 침투해 가상 폭격 훈련을 실시하고 귀환한 사실을 보도하기도 했다.

한편 이번 서울 ADEX 참가할 것으로 알려졌던 주일 미 공군의 고도도 정찰기인 글로벌 호크와 한국에서 처음으로 전시될 예정이었던 던 벨 사(社)의 V-22 오스프리 공개는 취소됐다.


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