［워싱턴(미국)=최상현 기자］버락 오바마 미국 대통령은 “사실 나는 우리(한미) 관계에 전혀 틈이 없다고 본다. 한미 관계는 그 어느 때보다도 강하다고 본다”고 말했다.

오바마 대통령은 16일(현지시간) 박근혜 대통령과 백악관에서 가진 한미정상회담 이후 공동기자회견에서 “미국 내에서 한미동맹 관계의 균열을 우려하는 일부 목소리를 어떻게 평가하는가”라는 질문에 대해 이 같이 답했다.

오바마 대통령은 “한미동맹은 그 어느 때보다도 단단한 토대 위에 있다. 군사, 경제, 국민 대 국민, 과학, 개발, 글로벌문제, 정부 차원에서도 훌륭한 관계가 있고 소통도 상당히 잘되고 있다”며 “아주 탄탄한 동맹이라는 비전, 어떠한 비상사태에도 잘 대처할 수 있다는 것을 말로만 하는 것이 아니라 지속적으로 투자하고 있다. 그리고 북한과의 관계개선을 원하는 것도 마찬가지”라고 말했다. 오바마 대통령은 “나는 한미 관계에 있어서 상당히 좋은 시점에 있다고 생각한다”고 말했다..

워싱턴 조야의 일각에서 제기되고 있는 ‘중국경사론’과 관련 그는 “가끔은 박 대통령이 시진핑 주석과 만나면 그것이 미국에 문제가 된다고 생각하는 사람이 있다”면서 “시 주석이 여기서 내 음식을 먹고 함께 건배도 했다. 오랜 대화도 나눴다”고 말했다. 이어 “한국이 중국과 아주 좋은 관계를 갖는 것을 미국은 원한다. 우리도 중국과 좋은 관계를 갖고 싶다. 우리는 중국의 평화로운 부상을 원한다”고 말했다. 또한 오바마 대통령은 “함께 협력해서 북한에 압력 가하는 것을 원하고, 국제적인 규범을 중국이 준수하기를 원한다”고 말했다. 그러면서 “한국이 미국과 좋은 관계를 갖는다고 해서 중국과 좋은 관계 유지하지 말라는 법은 없다”고 강조했다.

오바마 대통령은 아울러 “박 대통령에게 유일하게 요청한 것은 우리는 중국이 국제규범과 법을 준수하는 것을 원한다는 것”이라고 말했다. 이와 관련 오바마 대통령은 “만약 중국이 그런 면에서 실패를 한다면 한국이 목소리를 내야 한다. 미국이 그렇게 하는 것처럼. 왜냐하면 한국과 미국은 2차 세계대전 이후 국제 규범과 국제법에 의해서 많은 혜택을 봤고, 그러한 법과 규범이 약화되는 것을 원하지 않는다”고 말했다. 이어 “중국은 한국 바로 옆에 있는 나라”라며 “중국이 법을 무시하고 원하는 대로 한다면 한국에도 도움이 되지 않는다. 여기에 공통의 이해를 갖고 있다”고 말했다.

그러면서 “내가 희망하는 것은 박 대통령이 관계개선에 많은 노력을 했고 미국도 노력하고 있기 때문에 일본과의 관계를 보면서 여러 가지 역사적인 문제를 해결하고 모든 동북아 국가들이 미래지향적인 관계를 갖는 게 우리 자녀, 후세에 도움이 될 것”이라고말했다.


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