[헤럴드경제=이문길 통신원] 중국 인민해방군이 다가올 ‘전승절’에서 베이징 상공의 ‘제공권 장악’을 위해 다양한 삼림지대 생물들을 급파했다.

전승절 때 전투기와 전략폭격기가 안전하게 에어쇼를 펼칠 수 있도록 하기 위해서다. 이를 위해서는 상공에 ‘버드 스트라이크’를 발생시킬 우려가 있는 새들을 내쫓아야 한다. 그러기 위해 훈련된 매, 원숭이, 개를 새 쫓기에 동원하기로 한 것이다.

중국의 이 같은 ‘짐승 동원’은 과거 대실패로 끝났던 대약진운동의 ‘제사해운동’을 떠올리게 한다. ‘제사해’란 ‘네 가지 해충을 제거한다’는 뜻으로, 그 네 가지 해충은 들쥐, 파리, 모기, 그리고 참새였다. 1958년부터 1962년까지 장려된 이 정책의 결과 중국 참새의 멸종으로 인해 생태학적 균형이 무너졌고, 농업해충이 창궐했다.

그러나 이번엔 제사해운동과 뚜렷한 차이가 있다는 게 현지 관계자들의 주장이다. 지목된 생물들을 아예 죽이는 것이 아니라, 단지 전투기를 운용중일 때만 공군기지 외곽으로 쫓아내 버리는 것이다. 　

중국 인민해방군이 새에 대해 이렇게 전면전을 펴는 것은 나름 근거가 있다. 중국 관영 중국일보는 1.8㎏의 새 한 마리가 시속 700㎞로 날고 있는 비행기에 충돌할 경우 포탄에 맞는 것 이상으로 기체에 치명적인 대미지가 온다고 전했다.

특히 특수훈련을 받은 원숭이들은 인민해방군의 믿을맨이다. 이 녀석들은 2초 만에 높은 나무를 타고 올라가 새 둥지를 털어버린다. 이 놈들이 한번 다녀가면 체취가 남아 새들이 둥지를 옮기도록 하게 만드는 효과도 있다.

인민해방군 고위 관계자는 인터뷰에서 “원숭이를 써서 새를 쫓는 것은 저비용, 저위험으로 고효율을 내는 방법”이라며 “세계에서 처음 시도되는 것”이라고 자랑스러운 듯 말했다.

원숭이와 함께 투입되는 개들은 특정위치에 있는 새들에게 짖어대 새를 쫓는 역할을 한다. 그 사이 훈련받은 매는 그 장소에 날아가 새를 쫓아내는 역할을 맡는다.　

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