[헤럴드경제]남북 고위당국자 접촉이 25일 새벽 극적으로 타결되면서 협상을 배후에서 지휘한 김정은 북한 조선노동당 제1비서의 지도력이 재평가되고 있다.

남북 대표단은 지난 22일 오후 6시30분부터 ‘무박 4일간’ 고위급접촉 1, 2차 협상을 마라톤 협상으로 진행한 끝에 25일 오전 0시 55분 최종 합의문에 서명하고 회의를 종료했다.

우리 측 김관진 청와대 국가안보실장·홍용표 통일부 장관, 북측 황병서 군 총정치국장·김양건 노동당 비서는 25일 오전 판문점 평화의집에서 북한의 ‘지뢰 도발’ 유감 표명을 포함한 6개 항목에 전격 합의했다.

북측은 최근 군사분계선 비무장지대 남측지역에서 발생한 지뢰 폭발로 남측 군인들이 부상을 당한 것에 대해 유감을 표명했다.

남북이 합의에 도달한 데는 북한 김정은 제1위원장의 변심도 영향을 미쳤다.

그동안 북측은 지뢰, 포격 도발 자체를 부인하며 강하게 맞서왔다.

그러나 북측은 마지막 순간에 결국 한 발 물러서서 지뢰 폭발 사건과 우리 장병들의 부상에 대해 유감을 표명했다.

이는 군사적 도발에 대해 북한이 사과또는 유감 표명을 한 다섯 번째 사례이며 김정은 노동당 제1비서 체제 들어서는 처음이다.

이에 따라 이번 협상을 통해 김정은이 지도력을 일부 입증했다는 평이 나오고 있다.

김정은 노동당 제1비서는 민심을 결집시켜 집권 3년8개월 만에 군을 완전히 장악했다는 것을 알렸다는 의견이다.

반면 이번 합의로 김정은의 지도력에 타격이 있을 것이라는 전망도 제기되고 있다.

일각에서는 극한의 전략을 취했던 북한이 결국 마지막에 유감표명을 함으로써 김정은 노동당 제1비서의 북한 내 입지가 약해졌을것이라는 견해를 보이기도 했다.


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