[헤럴드경제 =한지숙 기자] 네팔에서 25일 발생한 81년만의 최악의 지진으로 사망자가 2500명에 이른 가운데, 히말라야 지역의 거대한 지진판인 인도판과 유라시아판이 끊임없이 충돌하는 한 앞으로 네팔에서 지진이 계속될 것이란 전문가 경고가 잇따르고 있다.

프랑스 스트라스부르에 있는 지구과학관측소의 제룸 베르뉴 지진학자는 AFP통신에 “인도판이 1년에 2㎝의 속도로 움직이고 있으며, 끊임없이 티벳판 위로 올라오려한다. 그 이동은 부드럽지 않고, 불규칙적인데다갑작스럽게 덜컥거리며 단층의 강력한 파열을 일으킨다”고 말했다.

프랑스 지구물리학연구소의 파스칼 버나드는 “카트만두 남부 단층은 아직 깨지지 않았다”며 여진이 앞으로 수개월 또는 수년 후까지 이어질 것으로 내다봤다.

그는 “단층 구조가 첫번째 지진으로 이미 약화됐기 때문에 여진의 충격은 훨씬 클 수 있다”라며 “우리는 히말라야 지역에서 새로운 대 지진이 올 것임을 알고 있다. 그 지진은 이번 것보다 강도가 훨씬 클 수 있다”고 우려했다. 그는 “다음 지진은 진도 9가 될 수 있으며, 지금으로부터 몇년 안에 또는 2세기 안에 닥칠 지 알 수 없다”고 덧붙였다.

앞서 네팔에선 1934년에 8.1의 강진으로 1만700명이 사망했으며, 그 이전의 강진은 1255년에 발생했다.

이번 지진은 25일 정오 직전 수도 카트만두에서 북서쪽으로 81km, 휴양 도시인 포카라에서 동쪽으로 68km 떨어진 람중 지역에서 발생했다.

세계의 지붕 히말라야 산맥은 2500만년 전 인도판과 유라시아판이 충돌, 인도판이 들어올려지면서 형성됐다.

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