[헤럴드경제=이해준 기자]지난해 지방의료원의 적자 규모가 줄어들고 5개 의료원은 흑자를 낸 것으로 드러났다.

이에 따라 적자 경영의 대명사로 불릴 만큼 경영난에 시달렸던 지방의료원의 경영개선에 파란불이 켜졌다는 분석이다.

16일 보건복지부에 따르면 지난해 전국 33개 지방의료원의 당기순손실(적자)은 총 622억3300만원으로 전년의 752억5100만원에 비해 130억여원 감소했다. 지방의료원 적자는 지난 2012년 총 863억원에서 매년 100억원 이상씩 줄어들고 있다.

기관별 적자는 서울의료원(분원 포함)이 108억1300만원으로 가장 많았고, 이어 인천의료원(분원 포함) 55억6400만원, 안동의료원 51억1500만원, 의정부병원 38억8400만원, 포항의료원 34억9700만원, 천안의료원 32억8600만원 등의 순을 보였다.

이런 가운데 적자에서 지난해 흑자로 전환한 지방의료원이 4개였다. 지난해 흑자를 달성한 곳은 원주의료원ㆍ삼척의료원ㆍ청주의료원ㆍ서산의료원ㆍ서귀포의료원 등 5개였다. 2013년 청주의료원 1곳만 흑자였던 것에서 5개로 늘어난 것이다.

2012년 경상남도가 폐업해 사라진 진주의료원을 포함해 34개 지방의료원 모두가 적자였던 것과 비교하면 상당폭 개선된 셈이다.

이처럼 지방의료원 경영의 개선조짐이 나타나고 있는 것은 2013년 4월 진주의료원 폐업사태를 계기로 국회와 정부가 경영개선 지원에 적극 나서는 한편, 지방의료원 자체적으로 경영개선 활동을 펼치고 있기 때문으로 분석된다.

복지부는 지난해 3월부터 지방의료원에 국립대병원 의료진을 파견하고 인건비를 지원했다. 의사인력 수급에 어려움을 겪는 지역거점 공공병원의 의료 경쟁력과 공공의료 기능을 강화하기 위해서였다. 지방의료원별 공익적 역할수행과 경영개선 실적을 평가해 그 결과를 다음 해 예산에 반영, 목표 이행을 관리하는 방식으로 지방의료원의 불가피한 적자를 메워주고 있다.

올해 상반기부터는 지방의료원이 국가보조금으로 사들인 각종 자산의 감가상각비는 당기손익을 계산할 때 빼기로 했다. 이렇게 되면 지방의료원의 부채규모가 줄어들게 된다. 동시에 지방자치단체를 통한 관리감독도 강화하고 있다.

복지부는 의료원별 경영목표와 실적, 인력현황 등을 투명하게 공개함으로써 지방의료원의 경영개선을 가속화할 방침이다.