[헤럴드경제] ‘전국노래자랑’의 초대 진행자 위키리(본명 이한필)가 별세했다.

위키리는 12일(한국시간) 미국 로스앤젤레스에서 지병으로 숨진 것으로 알려졌다. 향년 79세다.

서울 경기고와 서라벌 예술대 연극영화학과를 졸업했고, 1960년 미 8군 쇼단체인 ‘메이크 인 후피 쇼(Make in Whoopy Show)’에서 가수로서 활동을 시작했다.

한편 고인은 1963년 최희준 유주용 박형준과 함께 국내 최초의 음악 동아리인 포클로버스를 결성해 활동하기도 했으며, 1964년에 발표한 1집 타이틀곡 ‘저녁 한때의 목장 풍경’이 큰 인기를 끌었다.

이어 1966년 발표한 2집에 속한 ‘종이배’, ‘눈물을 감추고’는 큰 히트를 기록했고 제1회 MBC ‘10대 가수상’을 수상하기도.

고인은 1981년부터 5년간 ‘전국노래자랑’ 초대 MC로 활동하기도 했다. 송해에 앞서 KBS1 ‘전국노래자랑’의 초대 MC로 마이크를 잡았다.

현재 진행자인 송해는 5대이자 7대 MC.

1992년부터는 미국으로 건너가 교포방송 KATV에서 ‘굿 이브닝 코리안’을 진행했으며, 이후 사망까지 계속 미국에 거주해 왔다.

유족으로는 부인과 3남이 있다.