［헤럴드경제=김상수 기자］중형차 시장에서 국내 완성차업계가 연이어 신차를 출시한 가운데, 기아자동차와 르노삼성이 서로의 주력 모델을 두고 ‘강한 발언’이 오가고 있다. 기아차가 더 뉴 K5 출시 행사에서 르노삼성 SM5 TCE를 “성능 대비 가격이 비싼 차”라고 말하자, 르노삼성은 “고객 수준을 무시하는 오만한 행태”라고 반박하고 나섰다. 자동차업계에선 좀처럼 접할 수 없는 강한 표현이 오가고 있다.

르노삼성은 20일 보도자료를 통해 “SM5 TCE가 작은 엔진 배기량에 높은 출력, 우수한 연비를 갖춘 다운사이징 모델로 동일 배기량에 단순 고성능을 내세운 기아차 더 뉴 K5와는 콘셉트부터 다른 모델”이라며 “경쟁사 제품에 자사 평가 기준을 적용해 폄하하는 태도는 동종업계에선 볼 수 없던 사례”라고 비판했다.

앞서 기아차는 이날 열린 더 뉴 K5 시승행사에서 열린 질의응답 시간에서 SM5 TCE 출시에 따른 중형차 시장 전망에 대해 “성능에서 더 뉴 K5와 월등한 차이가 있는데, 가격이 비싸다”고 밝혔다.

또 “SM5 TCE와 더 뉴 K5가 직접적으로 비교가 되지 않는 모델”이라고 덧붙였다. SM5 TCE와 더 뉴 K5의 터보엔진이 각각 콘셉트가 다른 모델이란 의도로 보이나, 해석 여하에 따라 르노삼성을 자극하는 말로도 보일 수 있는 발언이다.

르노삼성은 SM5 TCE가 다운사이징을 추구한 모델인 반면, 더 뉴 K5 2.0 터보 모델은 다운사이징이 아닌 단순 2.0 세단의 고성능 버전이라고 강조했다. 또 SM5 TCE와 더 뉴 K5 2.0 T GDi의 가격, 성능, 연비 등을 조목조목 비교하며 고가격 정책을 펼치지 않았다고 반발했다.

르노삼성 측은 “배기량이나 파워에 따라 가격을 결정해야 한다는 논리는 고객 수준을 자기들의 기준에 놓고 보는 오만한 행태”라며 “기아차의 발언에 유감을 표하며 선의의 경쟁을 펼치는 경쟁사로 향후 좀 더 신중한 자세를 보여주길 바란다”고 밝혔다.