[우희준 인스타그램]
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[헤럴드경제=김유진 기자] 미스코리아 선, 레바논 특전사 파병이라는 이색 경력에 아시안 게임 국가대표 경력을 더하게 된 우희준(29) 씨가 화제다. 우 씨는 2022 항저우 아시안게임 카바디(Kabaddi) 종목에 여자 국가대표로 나선다.

인도가 종주국인 카바디(Kabaddi)는 힌두어로 숨을 참는다는 뜻으로, 술래잡기와 격투기가 섞인 이색 종목이다. 7명이 팀을 이뤄 다른 팀과 승부를 겨룬다. 공격수가 상대 진영으로 들어가 수비 선수를 터치하거나 붙잡고 자기 진영으로 돌아오면 1득점이다. 공격수는 상대 진영으로 넘어갈 때 ‘카바디’라는 말을 반복적으로 외쳐야 한다.

[미스코리아 유튜브]
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우 씨가 카바디의 매력을 알게 된 건 고등학교 졸업후 한국관광공사에 입사해 6개월간 통역 업무를 하다 사표를 내고 떠난 인도에서였다. 현지 아이들과 길거리에서 함께 하던 카바디의 매력에 빠진 우 씨는 귀국 후 부산에 있는 카바디협회를 수소문해 본격적인 선수 훈련에 나섰다.

미스코리아 출신 학군장교(ROTC). 우 씨는 선수 훈련 중에도 이색 이력을 이어갔다. 2016년 울산대에 입학한 뒤 재학생 신분으로 2019년 미스코리아 선발대회에서 700 대 1의 경쟁률을 뚫고 선으로 입상했다. 비인기종목인 카바디를 알릴 수 있다는 생각으로 결심한 대회였다.

[우희준 인스타그램]
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이후 우 씨는 2018년 자카르타-팔렘방 아시안게임에 국가대표로 첫 출전했다. 당시 대회 역대 최고 성적인 5위에 올라 다음 대회 메달권을 기대하는 성적을 거뒀다.

졸업 후인 2020년엔 ROTC 59기로 임관했다. 2021년부터 육군특수전사령부 국제평화지원단에서 근무했다. 이 기간 그는 통역 장교로 레바논 파병도 다녀왔다.

국가대표의 꿈을 위해 지난 6월 중위로 전역한 우씨는 4년 만에 대표팀에 복귀했다. 오는 9월 개막하는 항저우 아시안게임 금메달을 목표로 부산에서 훈련 중이다. 제 19회 중국 항저우 아시안게임은 이달 23일 시작해 10월 8일에 막을 내린다.


kacew@heraldcorp.com