‘노마스크’ 등 북한 방역 완화 동향과 맞물려

“방역 체계 하에서 관광 기대 부풀어”

지난 23일 올림픽의 날을 기념하는 '유희 달리기 2023'이 평양 청춘거리 체육촌에서 열렸다고 조선중앙통신이 26일 밝혔다(사진은 기사 내용과 관련 없음). 김영철 기자
지난 23일 올림픽의 날을 기념하는 '유희 달리기 2023'이 평양 청춘거리 체육촌에서 열렸다고 조선중앙통신이 26일 밝혔다(사진은 기사 내용과 관련 없음). 김영철 기자

[헤럴드경제=김영철 기자] 재일본조선인총연합회 기관지 조선신보가 북한 관광 재개의 기대감을 드러내는 내용의 기사를 보도한 가운데, 북한에서 최근 ‘코로나 쇄국’에서 벗어나려는 조짐을 보이고 있다는 관측이 나온다.

조선신보는 지난 7일 홈페이지에 게재한 ‘관광 열기’라는 제목의 기사에서 “이달 초 일본에서 사진 전시 등 북한 관광 관련 행사가 열렸다”며 “칠보산이나 대동강맥주축전, 개성민속여관에 대한 관심이 높았다”고 전했다. 이어 “3년이 넘도록 왕래가 중단된 조선(북한)에로의 관광 열기도 예사롭지 않다”며 “조선에로의 왕래를 고대하는 것이 어디 이 사람들뿐이겠는가. 동포들도, 여러 나라 사람들도 그렇고 받아들이는 측도 어느 때든 마중 할 수 있는 준비가 되어있으리라 짐작된다”고 덧붙였다.

해당 보도는 가벼운 문체의 칼럼 형식 글을 전하는 ‘메아리’ 코너에 실렸다.

매체는 또 “강력한 신형 코로나 방역 체계 하에서도 정방산 기슭에 관광 호텔이 건설된 소식이며 골프 관광을 전문으로 하는 려명 여행사가 평양골프장에서 경기 대회를 치른 소식, 이채로운 전시회 소식들이 전해질 때마다 관광 재개에 대한 기대는 부풀기만 한다”고 강조했다.

조선신보가 북한의 입장을 대변해온 만큼 북한이 국경봉쇄를 풀고 다시 해외 관광객을 맞을 시기가 멀지 않았음을 시사한 것 아니냐는 관측도 나온다. 나아가 북한이 최근 내부적으로 방역을 완화하는 분위기여서 더욱 주목된다.

실제로 지난달 북중 국경 세관의 초소병이 방역복을 벗은 모습이 포착됐다. 북한 TV를 보면 이달 들어 대규모 실내 동원 행사에서도 참석자들이 마스크를 쓰지 않기도 했다.


yckim6452@heraldcorp.com