공형식 주일 한국문화원장 인터뷰

“이제 한류는 반짝 유행하는 문화라기 보다는 일본 문화의 일부가 됐습니다. ‘한류가 생활화됐다’라는 표현이 가장 맞는 것 같아요.”

15일 신주쿠구 사무실에서 만난 공형식(사진) 주일 한국문화원장은 “한류 붐이 엔터테인먼트 콘텐츠만이 아니라 한식과 관광, 한글 등 문화 전반으로 확산하는 분위기”라며 한류가 일본인들의 일상에 스며들었다고 소개했다.

공 원장은 “일본 사람들은 한국 제품에 대해 ‘어른스러우면서도 귀엽다(おとなかかわいい)’며 좋아한다”면서 “집을 ‘한국풍’으로 꾸며 인스타그램에서 자랑하는 것이 젊은층을 중심으로 유행하고 있다”고 말했다.

일본 공영방송 NHK를 통해 드라마 ‘겨울연가’가 방영된 2003년을 원년으로 올해 한류는 20주년을 맞았다. 강산이 족히 두 번은 변했을 시기동안 한류는 어느덧 ‘욘사마’를 연호하던 40~50대를 넘어 젊은 세대로 확장하고 있다. 특히 동영상서비스플랫폼(OTT)의 확산으로 이른바 ‘4차 한류 붐’이 일고 있다.

공 원장은 한류 주소비층의 세대 교체와 빠르게 변화하는 미디어 환경 속에서 최근 한류 열기가 다시 뜨거워진 것을 실감하고 있다고 했다.

드라마나 K-팝 뿐만 아니라 최근에는 일본 출판계와 클래식계에서도 한류가 두각을 보이고 있다는 게 그의 설명이다. 일본에서 큰 인기를 끌었던 소설 ‘82년생 김지영’과 지난해와 올해 일본에서 콘서트 매진 행진을 이어간 피아니스트 임윤찬이 대표적이다.

특히 공 원장은 한류 주소비층으로 부상하고 있는 일본의 MZ세대를 주목했다. 그는 “일본의 젊은 세대들에게 한국에 대한 ‘좋은 기억’을 심어주는 것”이 한류 소비층의 세대 교체가 이뤄지고 있는 현재 가장 중요한 과제라고 강조했다.

기성세대 중에서 한국에 우호적 감정을 가진 이들의 상당수는 한국에 대한 ‘좋은 기억’때문이라는 게 그의 설명이다.

공 원장은 “일본 MZ세대의 한류 문화 소비는 대중문화에만 편향되는 경향이 있다”면서 “젊은 세대들이 한국 문화에 공감하도록 돕고 장르를 균형있게 소개해 주는 게 필요하다”고 덧붙였다.

최근 주일 한국문화원 역시 한국이라는 나라와 문화에 대한 일본인들의 공감을 이끌어내고, 이를 한국에 대한 관심으로 확장시키기 위한 노력에 가장 중점을 두고 있다고 한다.

반응도 좋다. 지난해 개최한 전국 K-팝 꿈나무 오디션은 총 698명이 참가하며 성황리에 치러졌고, 문화원 주관 한일교류 작문 콘테스트에는 3000명이 넘는 작품이 출품되기도 했다.

또한 매년 7개 도시에서 열리는 한국어 말하기 대회의 누적 참가자는 현재까지 5500명이 넘는다.

공 원장은 “K-팝 꿈나무 오디션 참가자 중 3명은 실제 한국 기획사에 캐스팅 됐다”면서 “K-콘텐츠에 대한 흥미가 한국어를 배우거나 여행을 가는 등 문화 전반에 대한 관심으로 이어지게 만드는 것이 우리의 역할”이라고 강조했다. 도쿄=손미정 기자


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