고흥 먹거리, 삼치·굴 外 유자·갈비·커피 육군도 강하다

입력 2022-11-05 10:11:13

[헤럴드경제, 고흥=함영훈 기자] 고흥 먹거리는 삼치, 낙지, 굴 등 해군이 매우 강한데, 최근 육군도 전통적인 건강 부대, 해군 못지 않게 강해지고 있다. 고흥 육군은 유자, 소갈비, 석류, 커피가 선봉에 섰다.

나로도항은 예로부터 삼치로 유명했다. 일제강점기 때부터 파시(풍어기에 열리는 생선시장)가 열렸고, 삼치의 어업전진기지로 삼았다. 나로도 삼치를 최고로 쳤기 때문이다. 부드럽게 입안에서 살살 녹는 삼치는 청정해역 거문도와 나로도 근해가 주어장이다. 삼치는 맛이 부드럽고 영양성분을 많이 함유하고 있어 건강식으로도 좋으며, 특히 지방함량이 높은 편이나 불포화지방산이기 때문에 동맥경화, 뇌졸증, 심장병 예방에 도움이 된다.

나로도는 채낚기어업에 의한 재래식 방식으로 삼치를 잡고 있는데, 삼치의 부드럽고 고소한 그 맛이 일품이다. 10월~2월이 제철로 가을철 나로도 수협 위판장에 가보면 갓 잡아 올린 삼치를 사기위해 많은 사람들로 북적인다. 삼치를 김에 싸서 초고추장이나 고추냉이와 곁들여 먹어도 맛있다.

나로도항 인근에 삼치로 만든 다양한 요리를 맛볼 수 있는 삼치요리거리가 조성된다. 다도해회관, 서울식당, 대동식당, 남도맛집, 순천식당, 진미회관, 진보횟집 등에서 삼치고추장조림, 삼치찜, 고흥유자삼치구이 등 새로운 삼치요리를 선보인다.

고흥의 봄, 가을에 제 맛인 고흥낙지는 몸에 꽃무늬가 있어 ‘꽃낙지’라고도 한다. 꽃낙지는 작아서 한 입에 쏙 넣을 수 있다. 갯벌에서 바로 잡아 참기름과 함께 깨소금, 계란 노른자에 비벼먹는 산낙지 맛은 한번 맛보면 잊을 수 없다. 국물이 시원한 낙지연포탕과 낙지를 살짝 익혀 양념하여 볶아 먹는 연포구이도 즐겨 찾는 메뉴다.

고흥 굴은 살이 통통하고 향이 진한 것이 특징이다. 고흥굴 향의 진수를 맛볼 수 있는 피굴은 껍질째 삶아서 깐 알굴과 삶은 물에 파, 깨 등을 고명으로 얹어서 먹는 고흥만의 향토음식 중 하나이다.

육군의 대표는 오는 10일부터 축제가 열리는 유자이다. 고흥의 유자는 다른 지방의 것보다 향과 당도, 그 맛이 훨씬 뛰어나다고 인정받고 있다. 유자는 비타민C가 귤의 3배 정도 들어 있어 구연산이 풍부하며 피로회복과 소화액의 분비촉진에 좋다. 특히, 감기에 좋다고 한다.

원산지인 중국에서도 고흥 유자를 맛본 중국사신이 중국에 진상되는 농산물 전부를 고흥에서 재배하는 것이 어떨지 고민할 정도로 유명했다고 한다.

고흥은 전국 최고의 유자 생산량과 재배면적을 자랑하는 곳으로 기후 변화에 특히 민감한 유자 재배지로서 천혜의 조건을 갖추고 있다. 고흥을 비롯해 전남 완도와 진도, 경남 남해와 거제 등 남해안 지역이 대부분이다. 이 지역이 바로 유자 재배의 북방한계선이다.

고흥 전 지역에서 유자를 재배하며, 그 중 풍양면과 두원면이 최고의 산지로 알려져 있다. 풍양면 한동리에 숲을 이루고 있는 고흥유자공원에서는 늦가을 매혹적인 유자향기를 만끽하면서 산책을 즐길 수 있다.

전망대, 산책로, 탐방로, 약수터, 쉼터 등의 시설로 조성된 공원으로 공원 입구 쪽에는 유자공원 특산품 전시판매장이 있다. 고흥 유자 재배의 역사, 특성, 약리효과 등 고흥유자의 모든 것을 한눈에 볼 수 있으며 유자제품으로 생과, 유자쥬스, 유자청 등 가공제품을 비롯한 고흥지역의 우수한 농산물을 저렴한 가격에 구입할 수 있다.

풍부한 일조량과 바다 향을 듬뿍 안고 자라는 고흥 유자로 만든 유자향주는 3년간 발효시킨 유자액 및 각종 한약제(5종)를 섞어서 마지막 발효공정에 투입하여 만든 제품으로, 일반 탁주와는 달리 부드럽고 단맛이 강하면서 뒤끝 또한 깨끗하다.

유자술은 예부터 기관지염, 천식, 기침 등과 같은 호흡기 질환을 다스리거나 위 속의 악취를 제거하는 약술로 여겨져 왔다. 풍양면 야막리의 풍양주조장에서 구입할 수 있으며 유자향이 은은히 배어나오는 몸에 좋은 술을 맛볼 수 있다.

고흥은 국내에서 처음으로 커피를 대량 수확한 곳이다. 재배환경과 기술력 부족으로 많은 시행착오를 겪었으나 끊임없는 지원과 노력으로 재배에 성공해, 지금은 명실상부 대한민국 1위 커피 주산지로 자리 매김하고 있다. 국내 최대 커피 재배단지가 조성되어 있으며, 아라비카, 크리스탈 마운틴, 하와이안코나를 주품종으로 현재 14농가가 재배하고 있다.

커피는 나무높이가 5m까지 자라며 최저 4℃이상 조건에서 생육된다. 한 여름에 꽃이 피고 이듬해 봄에 수확한다. 씨앗에서 묘목을 거쳐 꽃이 피기까지 4년 정도 걸린다.

고흥은 기후가 온화한 난대 해양성 기후로 전국 최대의 일조량을 자랑하며, 연평균온도 13.7℃, 강수량 1401㎜, 일조시간 2370시간 이상이다. 겨울철에도 영하로 내려가는 날이 드물어 커피 재배에 유리한 조건을 갖추고 있다.

수입커피는 현지에서 생산 후 가공 등을 거쳐 유통업체를 통해 국내 소비자에게 공급될 때까지 통상 8개월에서 1년 정도 걸린다. 이에 비해 고흥 커피는 그 해 생산한 커피를 2개월 뒤면 맛볼 수 있어 신선도에서 비교할 수 없다. 커피 맛 또한 각 농가 별로 조금씩 다르지만 단맛과 신맛이 잘 느껴지며 뒷맛이 깔끔하고 부드럽다는 평가를 받고 있다.

석류 역시 고흥이 최대 주산지로 전국 생산량의 70% 가까이 차지한다. 석류는 에스트로겐이 풍부해 여성에게 좋은 과일로 알려졌으며, 비타민B1, 비타민B2 등 수용성 비타민과 무기질, 칼륨 등이 풍부해 인기다.

석류는 10월초부터 보름 사이에 수확이 끝난다. 국내산 석류의 대부분이 고흥에서 생산되지만 그 양은 200~300t 정도로 많지 않다.

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