유럽 등 33개국 ‘백신 패스’ 입국

8일(현지시간) 미국 버지니아주(州) 챈틸리의 덜레스 국제공항에서 모린 왓킨스(왼쪽에서 두 번째) 씨가 영국 런던에서 온 손녀를 안고 재회의 기쁨을 만끽하고 있다. 미국이 이날 유럽 각국을 포함해 33개국에 걸어뒀던 입국 제한을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종자에 한해 풀면서, 미 주요 도시 국제공항과 육로 국경을 통해 대규모 인파가 미국으로 들어왔다. [로이터]
8일(현지시간) 미국 버지니아주(州) 챈틸리의 덜레스 국제공항에서 모린 왓킨스(왼쪽에서 두 번째) 씨가 영국 런던에서 온 손녀를 안고 재회의 기쁨을 만끽하고 있다. 미국이 이날 유럽 각국을 포함해 33개국에 걸어뒀던 입국 제한을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종자에 한해 풀면서, 미 주요 도시 국제공항과 육로 국경을 통해 대규모 인파가 미국으로 들어왔다. [로이터]

미국이 유럽 각국을 포함해 33개국에 걸어뒀던 빗장을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종자에 한해 8일(현지시간) 풀었다. 이에 뉴욕 등 미 주요 도시의 국제공항에는 재회의 감격이 곳곳을 메웠고, 미-캐나다·미-멕시코 육로 국경에도 입국 제한 해제에 대한 설렘이 가득했다.

외신에 따르면 이날부터 완화 적용된 미 입국 규정에 따라 백신 접종자들은 미국 입국이 가능해졌다. 미 입국자들은 백신 접종 증명 서류와 함께 음성 판정 서류를 내야 미국행 비행기에 탑승할 수 있다. 한국은 그간 음성 증명서를 제시하면 미국 입국이 가능했는데 이날부터는 백신 접종 증명서도 내야 한다.

뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP), AFP·로이터 통신 등 외신이 전한 이날 미국 공항 풍경은 거의 비슷했다. 뉴욕 존 F.케네디 국제공항에서 자매지간인 질과 730일 만에 재회한 루이스 이리바라는 언론 인터뷰에서 “언제 다시 볼 수 있을지, 국경이 다시 열리기나 할지 알 수 없는 건 끔찍했다”며 지난날 기다림의 고통을 토로했다.

플로리다주(州) 마이애미 국제공항에서는 28세인 나탈리아 비토리니가 3주 된 아들을 안고 브라질 상파울루에서 오는 부모를 기다렸다. 작년 3월 이후 첫 재회였다.

미국과 캐나다를 가르는 나이아가라 폭포 옆 레인보우 브리지의 캐나다 쪽 국경 검문소에는 이날 동이 트기 전부터 차량이 줄을 섰다.

캐나다에서 미 뉴욕주로 들어갈 수 있는 사우전드 아일랜드 브리지는 전날 밤 11시 30분부터 대기 행렬이 등장했다. 멕시코 쪽에서 육로로 미국으로 들어오려는 행렬도 길었다. 필수적 목적의 이동만 가능했던 기존의 규제가 해제돼 가족·친지와의 만남이 가능해졌기 때문이다.

유럽 각지의 공항에서도 미 입국 제한 완화에 대한 설렘이 가득했다. 독일 프랑크푸르트 공항에서 탑승 수속 중이던 한스 볼프는 미국 휴스턴에 있는 아들을 보러 가는 길이었다. 2년 만의 재회였다. 그는 AFP 통신에 “3월에 비행기 표를 예매하고는 28번은 바꾼 것 같다. (표를 변경하느라) 돈도 많이 썼다”고 했다.

영국 런던 히스로 공항에서는 뉴욕으로 가는 영국 항공과 버진애틀랜틱 항공기가 동시에 나란히 이륙, 미국행 하늘길이 다시 열린 것을 자축했다.

루프트한자, 버진애틀랜틱, 영국 항공 등 미국으로 향하는 유럽 주요 항공사의 항공기는 이날 만석을 기록했다.

수요 급증으로 항공사들은 미국행 항공편을 늘리고 대형 여객기를 동원하기로 했다.

로이터는 “에어프랑스는 뉴욕·마이애미·로스앤젤레스(LA) 등 미국 주요 도시와 유럽을 연결하는 노선을 대폭 증편할 예정”이라고 전했다.

신동윤 기자


realbighead@heraldcorp.com