관객 수만명 임시 행사장서 음악 맞춰 춤추고 뛰어

당초 당국이 허가한 수용 인원 초과

[로이터]
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[헤럴드경제=손미정 기자] 29일(현지시간) 이스라엘에서 열린 성지순례 행사에서 44명이 압사하는 비극이 발생했다.

이날 이스라엘 현지 언론 등에 따르면 이스라엘 북부 메론 산 라그보머 행사장에서 발생한 사고로 현재까지 44명의 사망자가 발생한 것으로 집계됐다. 100명이 넘게 부상을 입었고, 이 중 20여명은 중태에 빠진 것으로 알려졌다.

사고 소식을 들은 벤냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 “끔찍한 재앙”이 발생했다고 밝혔다.

이번 사고의 원인은 구체적으로 발표되지 않았으나, 사고 직후 언론들은 약행사장 한 쪽의 스탠드가 무너지면서 이 같은 사고가 발생했다고 했다.

반면 이스라엘 국가재난본부(MDA)는 지나치게 많은 관객들이 몰려들면서 이들 사이에서 발생한 충돌로 이 같은 사고가 발생했다고 설명했다. 자키 헬러 대변인은 “이번 희생은 과도하게 사람들이 몰리면서 발생한 것”이라면서 “구조대는 바 요차이 무덤 근처에서 열린 행사에 바로 투입됐다”고 밝혔다.

이날 사람들은 이스라엘의 전통 축제인 ‘라그바오메르’를 즐기기 위해 행사장에 모인 것으로 알려졌다. 라그바오메르는 2세기에 유대인 라비 시몬 바 요차이가 사망한 것을 기리는 축제로, 초정통파 등 많은 유대인이 모닥불을 피운다.

당국은 메론 지역에서 열리는 축제에 1만명이 모이는 것을 조건으로 행사를 허가했지만, 이스라엘 전역에서 650대의 버스 등을 타고 3만 명이 메론 지역을 방문했다고 말했다. 일부 언론을 통해 공개된 사고 직전 영상에는 수 만명의 사람들이 임시로 마련된 행사장에서 음악에 맞춰 뛰거나 춤을 추는 모습이 담겼다.

심지어 참사 이후 많흔 아이들이 부모와 떨어지면서 아직까지 상당수가 부모를 찾지 못한채 구조대의 보호 아래 머무르고 있는 상황이다. 한 구조대원은 구조 상황과 관련해 “현장이 혼란스러워지면서 부모를 찾지 못한 아이들이 약 30명 정도 있다”면서 “이 밖에도 실종자 파악에 나서고 있다”고 말했다.