[헤럴드경제=신대원 기자] 국산전투기 FA-50이 30일 전력화 기념식을 갖고 한반도 영공 수호에 나서게 됐다.

공군은 이날 오후 강원도 원주기지에서 박근혜 대통령을 비롯한 정부와 군 주요인사와 지역주민들이 참석한 가운데 ‘국산전투기 FA-50 전력화 기념식’을 거행했다.

1949년 항공기 1대 없던 불모지에서 미군으로부터 인수받은 연락기 10대를 기반으로 출범한 대한민국 공군이 65년만에 우리 손으로 제작한 전투기를 전력화하는 역사적인 순간이었다.

FA-50은 지난해 8월 1호기가 출고된데 이어 지난달 FA-50 20기로 1개 대대 편성이 완료돼 임무수행에 들어가게 됐다.

FA-50은 초음속 고등훈련기인 T-50을 기반으로 개발된 전투기다. 최대 마하 1.5 비행이 가능하며 공대공·공대지 미사일과 일반폭탄, 기관포 등 기본무기와 합동정밀직격탄(JDAM)과 지능형확산탄(SFW)과 같은 정밀유도무기까지 최대 4.5t을 탑재할 수 있다.

지상부대와 실시간 전장 정보공유가 가능한 고속 전술데이터링크로 긴밀한 합동작전 수행도 가능하다.

또 최첨단 전투기에 적용되는 레이더경보수신기(RWR)와 디스펜서(CMDS) 등이 탑재돼 있어 뛰어난 생존능력을 갖췄으며, 야간투시장치(NVIS)도 장착해 야간 공격임무 수행까지 가능하다.

FA-50은 향후 3개 대대 규모로 전력화돼 노후화된 F-5전투기를 대체할 예정이다.